Les conclusions du rapport soulignent la nécessité de parvenir, à Copenhague, à un accord sur le financement d'une action de réduction des émissions de dioxyde de carbone (CO2) produites par la déforestation et la dégradation des forêts dans les pays tropicaux (au travers d'un mécanisme dénommé « REDD »).

La déforestation et la dégradation des forêts sont en effet à l'origine d'environ 20 % des émissions mondiales de CO2 , soit plus que le total de tous les modes de transports cumulés. L'Union européenne souhaite que l'accord de Copenhague fixe comme objectif minimal de réduire de moitié, d'ici à 2020, la déforestation tropicale par rapport aux niveaux actuels et d'enrayer complètement, d'ici à 2030, la disparition du couvert forestier à l'échelle mondiale. La Commission a déposé une proposition d'augmentation du financement destiné à aider les pays en développement à lutter contre le changement climatique qui comprend des mesures visant à juguler la déforestation.

Le rapport dégage deux grands défis qui se posent aux responsables politiques. Le premier est de comprendre la valeur de nos écosystèmes, de la biodiversité, ainsi que des ressources naturelles et d'intégrer cette donnée au processus de prise de décision, dans tous les domaines politiques et à tous les niveaux ' local, national et mondial. Le second est de répondre efficacement, au travers de politiques sur mesure, aux besoins d'économies et de sociétés différentes. Toute solution à long terme passe fondamentalement par une meilleure compréhension et une meilleure appréciation de la valeur que représentent la biodiversité et les écosystèmes pour l'élaboration d'analyses stratégiques intégrées.

Ce rapport recense un certain nombre d'outils existants ou à l'étude, qui permettront de répondre à ces défis, parmi lesquels la mise en place d'instruments de labellisation et de marché ; la réforme des subventions préjudiciables à l'environnement ; la réglementation, en lien avec une véritable valorisation des biens et services des écosystèmes ; la sanctuarisation d'espaces protégés ; et enfin l'investissement dans des infrastructures écologiques. Les décideurs politiques nationaux et internationaux sont invités à se saisir dès à présent de ces outils, pour engager une dynamique qui entraînera tous les acteurs, Etats, collectivités territoriales, entreprises, société civile, sur la voie d'une économie durable.

S'exprimant sur la question, le commissaire Dimas a déclaré que « les conclusions du rapport TEEB sont sans ambiguïté: si nous ne réussissons pas à protéger la biodiversité, c'est souvent parce que nous en apprécions mal la valeur. Nous devons apprendre à prendre en compte toute la valeur de la nature si nous voulons la protéger plus efficacement. Trop souvent, la nature est jugée économiquement inutile ou, au mieux, peu utile, alors qu'en fait elle constitue le socle et les fondations sur lesquels reposent nos économies et nos sociétés et peut offrir une protection efficace contre le changement climatique. Tout effort d'atténuation du changement climatique ou d'adaptation à cette nouvelle réalité reste voué à l'échec si nous ne protégeons pas nos précieux écosystèmes et nous ne réussirons pas non plus à enrayer l'érosion de la biodiversité si nous laissons le changement climatique atteindre la cote d'alerte. »  

Le chef du projet TEEB, Pavan Sukhdev, a déclaré pour sa part que « le processus alarmant de destruction des écosystèmes et de la biodiversité tient en grande partie à leur absence de visibilité économique, alors que, justement, leur valeur économique pour nos sociétés est inestimable. Les ressources naturelles dont nous disposons (notre capital naturel) sont tout aussi importantes que celles que nous créons (notre capital matériel). La reconnaissance et la prise en compte de la valeur que représentent les bénéfices que ce capital naturel rapporte à la société doivent devenir une priorité stratégique. »

Jean-Louis Borloo et Chantal Jouanno avaient reçu Pavan Sukhdev en avril 2009 à Paris, pour la remise du rapport du CAS sur l'évaluation économique de la biodiversité, établi sous la direction du Professeur Bernard Chevassus-au-Louis.

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