La chanteuse Bessie Smith est née au Tennessee en 1894 dans une famille pauvre. Elle débute sa carrière tôt et devient célèbre dans les années 20. Sa puissante voix lui amène au sommet de la gloire et on lui donne le nom de l'impératrice du blues. Elle décède en 1937 à l'âge de 43 dans un accident de voiture.

C'est la rappeuse Queen Latifah qui se mettra dans la peau de Bessie Smith dans le téléfilm. Elle avait débuté sa carrière de chanteuse en 1989 avec l'album All Hail the Queen. Son dernier disque Persona est sorti en 2009. L'Américaine de 44 ans est aussi actrice. Elle est surtout connue pour son rôle dans Scary Movie 3 et New York Taxi.

La réalisatrice Dee Rees sera chargée de diriger Queen Latifah dans ce projet sur Bessie Smith, la chanteuse qui a inspiré Billie Holiday, Nina Simone, Janis Joplin ou Norah Jones. La cinéaste américaine avait débuté sa carrière en 2005 avec Orange Bow. Elle est surtout connue pour Pariah, film sorti en 2011 qui lui a valu une statuette à l'Athena Film Festival.

Aucune date de diffusion n'a été dévoilée pour ce nouveau biopic de HBO (site en anglais). Outre Queen Latifah, on ne sait pas qui d'autres vont figurer dans le projet. On espère que les détails ne tarderont pas à venir.

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