Les centrales électriques solaires allemandes ont produit un record mondial de 22 gigawatts d'électricité par heure -soit l'équivalent de la production de 20 réacteurs nucléaires tournant à pleine capacité- sur la fourchette horaire de midi et deux vendredi et samedi dernier, d'après ce qu'a déclaré le directeur d'un groupe de réflexion sur les énergies renouvelables.

Le gouvernement allemand a décidé d'abandonner l'énergie nucléaire après la catastrophe de Fukushima l'an dernier, et a ainsi fermé huit centrales depuis lors. Les neuf centrales nucléaires restantes seront fermées progressivement jusqu'à 2022.

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Ces dernières seront remplacées par des centrales électriques alimentées par des sources renouvelables d'énergie, telles que le vent, le soleil ou la biomasse.

L'Allemagne compte presque autant de capacité installée de production d'énergie solaire que le reste du monde

« Jamais auparavant un pays n'avait produit autant d'électricité photovoltaïque » a déclaré Norbert Allnoch. « L'Allemagne s'est approchée plusieurs fois du seuil des 20 gigawatts ces dernières semaines. Mais c'est la première fois que nous l'avons dépassé ».

Cette quantité record d'électricité solaire montre que l'une des nations leaders du monde est capable de satisfaire un tiers de ses besoins électriques grâce aux énergies renouvelables un jour de semaine, et presque la moitié le samedi lorsque les usines et les bureaux sont fermés.

Le soutien du gouvernement pour les énergies renouvelables a aidé l'Allemagne à devenir un leader mondial en la matière et le pays obtient environ 20% de son électricité annuelle totale à partir de ces sources alternatives aux carburants fossiles.

Norbert Allnoch a déclaré que ces données étaient basées sur les informations publiées par l'European Energy Exchange (EEX), une bourse basée à Leipzig.

Les incitations financières données par l'État allemand sont cependant relativement controversées. Ces incitations fiscales sont essentielles pour l'industrie jusqu'à ce que les prix du photovoltaïque diminuent pour atteindre des niveaux similaires à ceux de la production traditionnelle d'électricité.

 
Les compagnies électriques et les groupes de consommateurs se sont plaints du fait que ces incitations fiscales ajoutaient 2 cents par kilowatt/heure aux prix de l'électricité en Allemagne, qui figurent déjà parmi les plus élevés du monde, les usagers payant environ 23 cents par kw/h.

Les usagers allemands payent ainsi 4 milliards d'euros par an en plus de leurs factures d'électricité, uniquement pour subventionner l'énergie solaire, d'après un rapport publié en 2012 par le Ministère de l'Environnement.

Les critiques se plaignent également des niveaux d'énergie solaire qui rendent le réseau national bien moins stable du fait des fluctuations du niveau de production, qui dépend du soleil.

Le gouvernement du centre-droit d'Angela Merkel a tenté d'accéléré la diminution des incitations fiscales accordées à ce secteur, qui ont déjà diminué de 15 à 30% cette année. Mais le Bundesrat, la chambre haute du gouvernement, a refusé cette réduction.