En 25 ans, le nombre de nouveaux cas de cancer en France a pratiquement doublé, et 1/3 seulement sont liés au changement démographique. Notons que le cancer constitue la première cause de mortalité en France.

Aujourd'hui, la question des causes environnementales du cancer n'est pas prise au sérieux par les pouvoirs publics. En effet, le cas du perchloroéthylène en est le triste exemple.

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La journée mondiale contre le cancer du 4 février a été l'occasion pour le Réseau Environnement Santé, l'association Génération Futures et l'association de défense des victimes d'émanations de perchloroéthylène des pressings (ADVEPP) d'attirer l'attention sur le cas du perchloroéthylène, comme symbole de l'absence de politique sérieuse de lutte contre les causes environnementales du cancer.

Le Perchloroéthylène doit être interdit

Le produit, interdit dans les nouvelles installations au Danemark et aux Etats-Unis, est un solvant utilisé pour le nettoyage à sec. Classé depuis 1995 par l'Organisation mondiale de la santé comme cancérogène probable, il peut avoir des effets neurologiques et un impact sur les reins et le foie.

Il s'agit d'un solvant toxique encore utilisé dans plus de 90% des pressings (cancérogène, mais aussi neurotoxique, hépatotoxique et néphrotoxique), il intoxique les travailleurs et les riverains, peut on lire dans un communiqué de presse.

De plus, les preuves de sa dangerosité ne sont désormais plus à démontrer, au vu des données épidémiologiques chez les travailleurs et les riverains, données cohérentes avec les très nombreuses données expérimentales sur le sujet. Le Centre International de Recherche contre le Cancer (CIRC) a classé le perchloroéthylène cancérogène probable chez l'homme.

Pour le Réseau Environnement santé : « Il est inacceptable qu'une telle substance continue d'être utilisée alors même que des alternatives existent. Le gouvernement doit agir au plus vite en interdisant le perchloroéthylène dans les nouvelles installations de nettoyage à sec au lieu de croire à un usage contrôlé. Les cas d'intoxication, y compris mortels, comme celui de Mme Bernard à Nice en 2010 pour lequel le gérant du pressing vient d'être mis en examen, montrent qu'il n'y a pas d'usage contrôlé possible ».