Le cyclone Jova a gagné de la vitesse lundi alors qu'il se dirigeait vers l'un des ports à cargo les plus actifs du Mexique ainsi que vers des stations balnéaires populaires le long de la côte Pacifique du pays.

Le Service National de Météorologie du Mexique a déclaré que Jova, un cyclone de catégorie 3, devrait être l'une des tempêtes les plus puissantes à frapper le pays depuis quarante ans d'après les prévisions actuelles.

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La tempête, qui enregistre des vents soufflant à 200 km/h, se situait à environ 315 kilomètres au sud-ouest de la ville portuaire de Manzanillo lundi soir, d'après ce qu'a déclaré le Centre National des Ouragans basé à Miami.

Une tempête dangereuse devrait provoquer des inondations côtières significatives près et à l'est de l''il du cyclone

Le cyclone Jova devrait pénétrer les terres mardi soir au nord-ouest de Manzanillo près des villes reculées de Melaque et Barra de Navidad, sur une portion de la côte mexicaine très prisée des touristes pour ses plages de sable blanc.

Le Centre a indiqué que Jova pourrait devenir un cyclone de catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson d'intensité des cyclones dès lundi soir ou mardi matin.

Le cyclone se déplace très lentement avec une vitesse de 10 km/h environ, ce qui le rend plus dangereux s'il pénètre les terres.

« Nous sommes un peu sous tension parce que la lenteur du cyclone pourrait être assez dangereuse » a déclaré un responsable des autorités portuaires de Manzanillo.

Ce port, qui est le principal point d'arrivée des cargos au Mexique, est fermé depuis dimanche soir et près de 13 navires y sont bloqués.

Un responsable a déclaré que des livraisons étaient retenues du fait de la fermeture du port, dont 15000 tonnes de sucre en provenance de Colombie, 16000 tonnes d'acier et une livraison de boulettes de fer à usage domestique.

Manzanillo gère environ 750 containers de cargo chaque mois ainsi que des navires transportant des voitures, des pièces de voiture, du bétail, des minéraux et de la téquila à destination des marchés asiatiques et d'Amérique du nord.

D'après le service de météorologie du Mexique, neuf cyclones enregistrant des vents maximum de plus de 200 km/h ont pénétré les terres depuis 1970, dont le cyclone Gilbert, qui s'est formé en 1988 et enregistrait des vents soufflant à 287 km/h.

Le Mexique a lancé une alerte au cyclone pour près de 320 kilomètres de côtes depuis Cabo Corrientes qui se trouve en dessous de Puerto Vallarta.

Des vents ayant la force d'un cyclone étaient attendus dans la zone d'alerte dès mardi après-midi. La tempête se déplace vers l'est et devrait tourner vers le nord-est d'ici lundi soir, d'après ce qu'a indiqué le NHC.

Des précipitations de plus de 5 centimètres de pluie dans certaines régions des Etats de Michoacan, Colima et Jalisco, qui pourrait provoquer des inondations et des glissements de terrain.

« Une tempête dangereuse devrait provoquer des inondations côtières significatives près et à l'est de l''il du cyclone » d'après le dernier bulletin du NHC.

Il y a une probabilité de 50% pour qu'un autre cyclone se forme plus au sud, près de la côte Pacifique du Guatemala.