Dans le cadre de la Conférence Internationale de Radioécologie et de Radioactivité Environnementale qui se tient à Hamilton (Canada), huit organismes de recherche européens ont présenté une initiative pour intégrer les travaux de recherche en radioécologie conduits en Europe.

La radioécologie a pour rôle de détecter la présence de radionucléides dans l'environnement, de rechercher leurs origines et de comprendre leurs processus de transfert et de concentration dans les écosystèmes. Son objectif est d'évaluer l'impact de la radioactivité naturelle et artificielle sur l'environnement (impact radioécologique) et sur la population (impact dosimétrique). Ces études relèvent de la même démarche que celles relatives à d'autres polluants chimiques comme les métaux lourds (plomb, zinc') ou les nitrates.

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L'accident récent de Fukushima (Japon) a souligné la nécessité de pouvoir évaluer de manière réaliste et de prévoir les conséquences des expositions accidentelles ou postaccidentelles de l'homme et de l'environnement à la radioactivité.

L'accident récent de Fukushima (Japon) a souligné la nécessité de pouvoir évaluer de manière réaliste et de prévoir les conséquences des expositions accidentelles ou postaccidentelles de l'homme et de l'environnement à la radioactivité

En effet, la radioécologie est aussi nécessaire pour comprendre, évaluer et gérer les rejets radioactifs liés aux conditions d'exploitation normale des installations nucléaires. La recherche dans ce domaine vise à réduire les incertitudes lors des évaluations du risque radiologique pour l'homme et l'environnement, peut on lire dans un communiqué de presse.

Lors de la conférence, les huit organismes de recherches européens en radioécologie 'BfS (Allemagne), NERC (Royaume-Uni), CIEMAT (Espagne), IRSN (France), NRPA (Norvège), SCK/CEN (Belgique), SSM (Suède), et STUK (Finlande) ' ont signé un protocole pour créer une organisation dénommée l'Alliance Européenne en Radioécologie.

Ainsi, dans les mois à venir, ces huit organisations vont développer un agenda stratégique de recherche qui, à terme, conduira à une intégration de leurs programmes respectifs de recherche, peut on lire dans un communiqué de presse.

L'agenda définira et sélectionnera les thèmes de recherche prioritaires pour les 15 prochaines années.

Pour sa part, la Commission Européenne soutient cette initiative en finançant le développement d'un réseau d'excellence en radioécologie dans le cadre du projet STAR qui réunit les membres de l'Alliance Européenne en Radioécologie ainsi que deux universités (Université des sciences de la vie de Norvège et Université de Stockholm).

Enfin, les travaux de recherche se focaliseront durant ce projet sur trois thèmes :

·         l'intégration des méthodes d'évaluation du risque radiologique pour l'homme et les écosystèmes,

·         la recherche sur l'effet des faibles doses sur les écosystèmes