Les six fabricants américains principaux de biberons pour bébé cesseront de vendre des biberons aux Etats-Unis contenant du bisphénol A, un produit chimique hautement controversé et très largement utilisé dans les matières plastiques.

De plus en plus d'études établissent un lien entre le bisphénol A et un grand nombre de problèmes de santé, c'est pourquoi certains scientifiques préconisent de cesser de produire des biberons contenant ce produit chimique.

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Les six fabricants américains ont fait part de leurs intentions alors que le Procureur Général du Connecticut, Richard Blumenthal leur avait écrit pour leur demander de cesser volontairement d'utiliser ce produit chimique.

Le bisphénol A est omniprésent : lors d'une enqupete fédérale, il a été détecté dans l'urine de 93% de la population américaine

« Les preuves semblent trop claires et univoques pour dire que nous devrions simplement permettre que cette matière se retrouve dans les mains de nos enfants à une échelle de masse » a déclaré Richard Blumenthal. « Et il n'y a aucune raison pour que cela se produise, parce qu'il existe des substituts déjà disponibles ».

Le bisphénol A, qui est utilisé au niveau commercial depuis les années 1950, est présent dans un grand nombre d'objets du quotidien, dont les bouteilles en plastique, les lunettes de vue et les disques compacts. C'est une substance omniprésente dans la société, et d'après une étude fédérale, le produit chimique a été détecté dans l'urine de 93% de la population américaine.

Le bisphénol A, également appelé BPA, est un 'strogéno-mimétique capable de se lier au récepteur des 'strogènes. Il peut ainsi perturber le système endocrinien humain. Il pourrait également représenter une menace pour les f'tus, les bébés et les jeunes enfants parce qu'il peut interférer avec les fonctions de certaines cellules au moment où leur corps est en train de se développer.

Au cours des dix dernières années, plus de 130 études ont établi un lien entre le bisphénol A et le cancer du sein, l'obésité, le diabète et d'autres maladies. En septembre, une étude du BPA chez les êtres humains a montré que les adultes ayant des taux plus élevés de bisphénol A dans leur corps avaient des taux plus élevés de maladies cardiaques, de diabète et d'autres anomalies du foie. L'an dernier, des chercheurs de l'Ecole de Médecine de Yale ont associé le bisphénol A à des problèmes de fonctionnement cérébral et des problèmes d'humeur chez des singes.

Une grande partie des nouvelles études sur le sujet suggèrent que le bisphénol A a un effet même à très petites doses. Une des recherches les plus déterminantes sur le sujet a été réalisée par le Programme National de Toxicologie des Etats-Unis, qui a déclaré l'an dernier qu'il était possible que le bisphénol A puisse affecter le cerveau et le développement du comportement chez les f'tus, les enfants et les jeunes enfants.

La Food and Drugs Administration des Etats-Unis affirme que le bisphénol A est sans danger, en se basant sur deux études qui ont été financées par l'industrie de la chimie. L'agence est cependant en train de réviser sa position sur le sujet.

Le American Chemistry Council, un groupe industriel qui représente les compagnies qui fabriquent le BPA, a confirmé cette semaine la position de la FDA en affirmant que le bisphénol A était sans danger aux taux actuels utilisés dans les bouteilles et les emballages alimentaires.

Cependant, l'inquiétude des consommateurs à propos du produit chimique a forcé les fabricants à reconsidérer leur position. L'an dernier, babies R Us et d'autres distributeurs américains ont déclaré à leurs fournisseurs qu'ils ne vendraient plus de biberons pour bébés contenant du BPA.

En France, la mobilisation grandit également contre l'utilisation de cette substance chimique. Le Réseau environnement santé (RES) créé récemment et qui regroupe des associations, des ONG et des scientifiques, a ainsi demandé « l'interdiction du BPA dans les plastiques alimentaires ».

Selon le RES, il ne fait aucun doute que le bisphénol A est dangereux, particulièrement pour les nouveau-nés, en raison de son caractère de perturbateur endocrinien.