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L'Union Européenne propose l'interdiction des tests scientifiques sur les grands singes 06/11/2008 15:40 (Par Sandra BESSON)

L'Union Européenne propose l'interdiction des tests sur les grands singes
L'Union Européenne a proposé d'interdire les tests scientifiques réalisés sur les grands singes dans le cadre de la recherche, une mesure jugée inutile par les groupes de défense des animaux, dans la mesure où les grands singes ne sont plus utilisés pour la recherche depuis plusieurs années.

Le Commissaire à l'environnement de l'Union Européenne prévoit d'interdire les tests réalisés en laboratoire sur les plus proches cousins de l'homme : les chimpanzés, les gorilles, les bonobos et les orang-outang.

Mais certains groupes de protection des animaux et chercheurs ont accusé l'Union Européenne de masquer une régulation laxiste par des gestes vides et sans signification, dans la mesure où aucun grand singe n'a été utilisé par la recherche en Union Européenne depuis six ans.

« La législation rédigée aujourd'hui comprend l'interdiction des tests sur les grands singes, mais aucun grand singe n'est utilisé pour la recherche en Union Européenne actuellement, c'est pourquoi la législation est considérée par de nombreux défenseurs des animaux comme un geste symbolique mais sans valeur » a déclaré le Dr. Hadwen Trust, membre de Humane Research, une organisation caritative qui s'oppose à l'utilisation des animaux pour les expériences scientifiques.

Près de 12 millions d'animaux vertébrés sont utilisés chaque année dans des expériences dans l'ensemble des pays de l'Union Européenne : la moitié pour le développement des médicaments et les tests, un tiers pour les études biologiques et le reste pour les tests cosmétiques, la toxicologie et les diagnostics de maladie.

Les singes ne seront pas épargnés par l'expérimentation par l'Union Européenne après que certains départements de la Commission Européenne sont intervenus au nom de l'industrie dans le « Débat sur les Grands Singes », d'après les militants pour les droits des animaux.

« Il est très important de s'éloigner des tests scientifiques sur les animaux » a déclaré le Commissaire à l'Environnement Stavros Dimas. « La recherche scientifique doit chercher à trouver des méthodes alternatives aux tests sur les animaux mais là où les alternatives ne sont pas encore disponibles, les conditions de vie des animaux toujours utilisés dans des expériences doivent être améliorée ».

Près de 80% de ces animaux sont des souris et des rats, tandis que les primates ne représentent que 12000 animaux.

Si la proposition de l'Union Européenne est approuvée, les états membres devront appliquer des standards de soin pour les animaux, qui ne pourront être utilisés qu'en dernier recours et en quantité réduite.

Les grands singes ne pourront être utilisés que si la survie de l'espèce elle-même en dépend, ou dans le cas où une épidémie inattendue frapperait les êtres humains.

Les chercheurs prétextent qu'alors qu'ils essayent déjà d'éviter d'utiliser des primates, ils sont indispensables pour travailler à des remèdes contre des maladies comme le VIH, la maladie d'Alzheimer, le SARS, le cancer, l'hépatite, la malaria, la tuberculose'

Le groupe de pression Eurogroup for Animals a indiqué que l'Union Européenne devrait agir rapidement pour faire voter les propositions si elle ne voulait pas risquer de les voir disparaître lors des élections du Parlement Européen en juin.

D'autres groupes n'ont pas non plus montrer beaucoup d'enthousiasme à propos de ces propositions de législation.

« Les animaux utilisés pour la recherche médicale, l'éducation et l'entraînement, n'ont pas été régulés, et des centaines de milliers d'animaux mortels, et conscients sont utilisés chaque année sans aucune protection légale » a déclaré le Dr. Hadwen Trust.

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