L'Europe toute entière vieillit, mais elle doit bien vieillir, selon le ministère de la santé. Les trois pays qui se succèdent pendant 18 mois à la présidence du Conseil de l'Union européenne, à savoir la France, la Tchéquie, et la Suède ont inscrit le vieillissement de la population européenne comme ligne directrice de leurs présidences successives.

En effet, avec dans une Europe qui vieillit toute entière, des maladies comme la maladie d'Alzheimer et les maladies apparentées sont de plus en plus prédominante dans la population.

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La maladie d'Alzheimer et les maladies apparentées ont été choisies par Nicolas Sarkozy comme priorité de la présidence française. Le triple défi (médical, social et scientifique) posé par la maladie d'Alzheimer, qui touche 850.000 personnes en France et près de 6 millions en Europe, était au c'ur d'une conférence organisée les 30 et 31 octobre 2008 à Paris.

La maladie d'Alzheimer touche 850.000 personnes en France et près de 6 millions de personnes en Europe.

Nicolas Sarkozy avait déclaré dans un discours en février dernier que « la France doit contribuer à faire basculer Alzheimer, en 10 ou 15 ans, dans le monde des maladies dont il sera possible de stabiliser l'évolution. Dans quelques années, j'espère, on ne souffrira plus comme aujourd'hui ' peut-être même on ne mourra plus ' de la maladie d'Alzheimer. »

Lors de cette nouvelle conférence, les intervenants spécialistes la maladie d'Alzheimer ont exposé, dans ces différents domaines, leurs expériences nationales. La ministre de la santé Roselyne Bachelot a clôturé ces échanges en réaffirmant sa volonté de bâtir une politique commune européenne « procédant d'une approche globale et pragmatique, fondée sur le partage d'expériences ».

Selon la ministre de la santé, cette approche pourrait ainsi favoriser « l'élaboration de principes communs relatifs à la qualité de la prise en charge des malades et de leurs aidants ; le développement de compétences spécifiques et l'adaptation des métiers ; et la coordination de nos programmes de recherche. »

A ce jour, seul le Parlement européen a souhaité mener une action spécifique sur la maladie d'Alzheimer et les maladies apparentées, en invitant la Commission européenne et le Conseil de l'Union européenne à lancer des initiatives en la matière. Les États membres, réunis au sein du Conseil de l'Union, abordent progressivement l'amélioration de la prise en charge de ces pathologies.