Jusqu'au 14 octobre 2008, l'Institut National du Cancer (INCa) organise la première campagne de sensibilisation nationale au dépistage organisé du cancer colorectal car « le plus souvent, dépisté à temps un cancer colorectal n'est pas méchant ».

La campagne de l'Institut National du Cancer (INCa), est diffusée depuis le 13 septembre jusqu'au 14 octobre 2008. Cette campagne s'inscrit dans le prolongement d'un programme de communication initié en mars 2008 avec la Semaine nationale contre le cancer colorectal (24-30 mars 2008).

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L'Institut national du Cancer a déployé, avec le soutien du ministère chargé de la Santé et de l'Assurance Maladie, une importante campagne média pour inciter les hommes et les femmes à partir de 50 ans à participer au dépistage du cancer colorectal.

Rappelons qu'avec environ 37.400 nouveaux cas en France en 2005, le cancer colorectal est le troisième cancer le plus fréquent après les cancers du sein et de la prostate. Le cancer colorectal se développe essentiellement après 50 ans (94% des cas). C'est la deuxième cause de décès par cancer après le cancer du poumon avec 17.000 décès en 2004, dont 53% chez l'homme.

Le cancer colorectal est le 2e cancer en termes de mortalité causant près de 17 000 nouveaux décès par an. La survie relative à ce cancer à 5 ans est de 57 % tous stades confondus.

Selon la Haute Autorité de Santé (HAS), Les cancers représentent la 1e cause de mortalité en France en 2004 (30 % des décès). Environ 250 000 entrées en Affection Longue Durée (ALD), soit environ un quart des entrées chaque année. Parmi les cancers, le cancer colorectal est le 3e cancer en incidence avec 37 400 nouveaux cas en 2006, près de 10 % des entrées en ALD sont liées à un diagnostic de cancer colorectal.

Le cancer colorectal est le 2e cancer en termes de mortalité causant près de 17 000 nouveaux décès par an. La survie relative (liée au cancer) à 5 ans est de 57 % tous stades confondus. Plus de 90 % des cancers du côlon et du rectum sont sporadiques. Leur incidence augmente régulièrement avec l'âge. Le risque devient appréciable à partir de 45 ans, et double ensuite à chaque décennie. L'âge moyen du diagnostic se situe vers 70 ans.

Entre 60 et 80 % des cancers rectocoliques se développent à partir d'un adénome. Le risque de transformation d'un adénome en cancer varie en fonction de la taille, de l'importance de la composante villeuse au sein de l'adénome et du degré de dysplasie.

Selon l'INCa, la survie relative moyenne à 5 ans s'élève à 57% et le pronostic associé au cancer colorectal est étroitement lié au stade de développement au moment du diagnostic. En effet diagnostiqué au stade I le taux de survie relative à 5 ans s'élève à 94% mais aujourd'hui, seul 1 cancer colorectal sur 5 environ est diagnostiqué à ce stade, prévient l'Institut National du Cancer.

Les signes d'alerte de présence d'un cancer colorectal sont notamment : des rectorragies ; des symptômes digestifs (troubles du transit, douleurs abdominales) isolés en particuliers après 50 ans en l'absence de réponse à un traitement symptomatique ; une masse abdominale ou rectale ; une obstruction intestinale ; une anémie ferriprive sans cause évidente.

La réalisation d'une coloscopie totale avec biopsies des lésions suspectes est alors recommandée, précise la HAS. Mais plus en en amont un diagnostic précoce, et donc un dépistage, de la maladie peut s'avérer payant.

Pour l'INCa, « expérimenté depuis 2003 dans 23 départements pilotes, le dépistage organisé du cancer colorectal a fait la preuve de sa capacité à améliorer la précocité du stade au diagnostic. Ce dispositif est entré en 2008 en phase de généralisation effective. A ce jour le dépistage organisé du cancer colorectal est proposé dans 98 départements. Il est destiné aux 16 millions d'hommes et de femme âgés de 50 à 74 ans, le programme repose sur la réalisation tous les deux ans d'un test de recherche de sang occulte dans les selles, suivi d'une coloscopie en cas de résultat positif (2 à 3% des cas).

Grâce à ce dépistage précoce et avec un taux de participation de la population de 50%, on peut atteindre une réduction de 15 à 20% de la mortalité liée au cancer colorectal.