On connaissait de nombreuses valeurs thérapeutiques au brocoli, qui fait parti de la famille des légumes crucifères et qui est liée à la diminution du risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, des chercheurs viennent de montrer que le brocoli pourrait aussi avoir des effets bénéfiques pour la santé des poumons de fumeurs.

Des études avaient montré qu'une alimentation riche en légumes, notamment de la famille des crucifères comme le brocoli (riche en vitamine C, en fibres et composés soufrés), était liée à une diminution du risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, et même de cancer. Une étude rallonge désormais la liste des valeurs des brocolis pour la santé : pour les fumeurs, manger des brocolis améliorerait la santé de leurs poumons.

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Selon cette nouvelle étude américaine publiée dans l'American journal of respiratory and critical care, une molécule appelée sulforaphane, présente dans le brocoli, pourrait aider les fumeurs à protéger leurs poumons des maladies pulmonaires qui les guettent.

Nous savons que le brocoli contient naturellement des composés importants pour la santé mais les études ont eu lieu jusqu'à présent dans des tubes à essai et des recherches plus approfondies sont nécessaires pour déterminer si l'on pourra reproduire le même effet chez l'homme  Porte-parole du British Lung Foundation.

La molécule sulforaphane, présente dans le brocoli, protègerait les fumeurs de la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO). Les fumeurs qui sont atteints par cette maladie respiratoire et inflammatoire, souffrent d'emphysème et de bronchites chroniques.

La substance sulforaphane présente dans le brocoli limiterait en effet les dégâts liés à la cigarette qui conduisent à de graves maladies pulmonaires. La maladie broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) est souvent causée par le tabagisme et tue par exemple environ 30.000 personnes en Grande-Bretagne tous les ans. Des scientifiques des États-Unis scientifiques ont constaté que le sulforaphane augmentait l'activité du gène NRF2 dans les cellules pulmonaires de l'homme qui protège les cellules contre les dommages causés par des toxines.

Shyam Biswal, de l'école de médecine Johns Hopkins aux Etats-Unis, et son équipe, ont montré que la molécule sulforaphane, présente dans le brocoli mais aussi dans d'autres légumes crucifères comme le chou-fleur, les choux de Bruxelles, les épinards, ', favorisait l'activité du gène NRF2 dans les poumons. Or le gène NRF2 est à la base de l'activation d'autres gènes qui participent aux mécanismes antioxydants et à l'élimination de toxines et polluants dangereux pour la santé.