Après une enquête de trois ans, la Commission des Déterminants sociaux de la Santé de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a présenté ce matin ses conclusions au Directeur général de l'OMS, le Dr Margaret Chan. La Commission constate que les inégalités sociales « tuent à grande échelle ».

Un groupe éminent de responsables politiques, d'universitaires et d'anciens chefs d'Etat et ministres de la santé on travaillé sur les « déterminants sociaux de la santé » qui entrainent des différences de mortalité entre les pays et à l'intérieur même des pays dues à l'environnement social et n'ont aucune explication biologique.

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Par exemple, en Ecosse, un enfant né dans une banlieue de Glasgow aura une espérance de vie inférieure de 28 ans à un autre né à 13 kilomètres à peine. L'espérance de vie à la naissance d'une fille au Lesotho est inférieure de 42 ans à celle d'une autre née au même moment au Japon. En Suède, le risque pour une femme de décéder pendant une grossesse ou lors d'un accouchement est de 1 pour 17 400, alors qu'en Afghanistan il est de 1 pour 8.

L'association de principes, de politiques et de mesures économiques peu judicieuses est responsable dans une large mesure du fait qu'une majorité de l'humanité ne bénéficie pas du niveau de santé qui est biologiquement possible et comme le soulignent les membres de la Commission dans le rapport intitulé Combler le fossé en une génération : instaurer l'équité en santé en agissant sur les déterminants sociaux de la santé, « L'injustice sociale tue à grande échelle ».

« Au centre des recommandations de la Commission il y a l'idée qu'il faut créer les conditions nécessaires pour donner aux gens les moyens d'être libres et de s'épanouir », a indiqué le Président de la Commission, Sir Michael Marmot.

« Ces moyens font souvent défaut et l'exemple le plus évident concerne le sort des femmes dans de nombreuses parties du monde. Et la santé en souffre. En suivant nos recommandations, il serait possible d'apporter une amélioration considérable à la santé et à l'espérance de vie de milliards d'êtres humains ».

La Commission a trouvé des éléments montrant qu'en général les pauvres sont moins bien lotis que ceux qui sont moins démunis, mais qu'à leur tour ceux-ci sont moins bien lotis que ceux qui ont un revenu moyen, et ainsi de suite.

Ce lien entre le revenu et la santé est le gradient social que l'on constate partout non seulement dans les pays en développement, mais dans tous les pays, même les plus riches. La pente est plus ou moins prononcée selon les pays, mais le phénomène est universel.

La Commission a déjà inspiré et appuyé des mesures dans plusieurs parties du monde. Le Brésil, le Canada, le Chili, le Kenya, le Mozambique, la République islamique d'Iran, le Royaume-Uni, le Sri Lanka et la Suède sont devenus des partenaires sur la base de leur engagement à réaliser des progrès en matière de déterminants sociaux de l'équité pour la santé et mettent déjà au point des politiques entre eux pour y répondre.

Ces exemples montrent que le changement est possible si la volonté politique est présente. Le chemin à parcourir est encore long, mais comme la Commission l'a fait observer, la direction à suivre est claire. Source : OMS.