Les femmes obèses qui ont la majorité de leur excès de poids autour de l'estomac sont 70% plus susceptibles de développer un cancer du pancréas, d'après ce qu'une équipe internationale de chercheurs a indiqué mardi.

Leurs découvertes suggèrent, pour la première fois, que le lien entre l'obésité et le cancer du pancréas est aussi fort chez les femmes que chez les hommes, d'après ce qu'indiquent Juhua Luo de l'Institut Karolinska de Suède et ses collègues dans le British Journal of Cancer.

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« Nous avons découvert que le risque de développer un cancer du pancréas était augmenté de manière significative chez les femmes obèses pré-ménopausées qui ont une grande partie de leur excès de poids autour de l'estomac » a-t-elle déclaré dans un communiqué.

« L'obésité est un problème croissant mais largement évitable, c'est pourquoi il est important que les femmes soient au courant de cette hausse très importante du risque (de cancer du pancréas) ».

Le cancer du pancréas est la cinquième cause principale de cancer dans le monde. Il représente seulement 2% des cancers diagnostiqués chaque année mais le taux de survie un an après le diagnostic est inférieur à 5%, d'après l'Université Johns Hopkins à Baltimore.

Jusqu'à présent, la cigarette et les pancréatites chroniques étaient les facteurs de risque les plus établis pour le cancer du pancréas chez les hommes et les femmes, de nombreuses preuves indiquant également le lien important existant entre l'obésité et la maladie chez les hommes.