Le diabète rendrait les individus près de trois fois plus susceptibles de développer la tuberculose, et il pourrait être responsable de plus de 10% des cas de tuberculose en Inde et en Chine, d'après ce que des chercheurs ont indiqué lundi.

Pour clarifier le lien entre ces deux maladies, des chercheurs de l'Ecole de Santé Publique de Harvard à Boston ont examiné les données de 1,7 millions d'individus participant à 13 études au Canada, au Mexique, aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne, en Russie, à Taiwan, en Inde et en Corée du sud.

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Avoir du diabète fait augmenter les chances d'un individu d'attraper la tuberculose quelle que soit la région géographique d'où il vient, d'après ce que les chercheurs ont découvert, le risque étant trois fois plus élevé pour les personnes souffrant de diabète par rapport aux personnes qui ne souffrent pas de cette maladie, d'après ce que les chercheurs ont écrit dans le journal PLoS Medicine.

« Avec environ 171 millions d'individus qui souffrent du diabète dans le monde, un chiffre qui devrait doubler d'ici 2030, il est clair que le diabète constitue un facteur de risque substantiel pour l'avenir de la tuberculose dans le monde » a indiqué l'épidémiologiste Megan Murray, qui a dirigé la recherche avec son collègue de l'Université d'Harvard Christie Jeon.

Il y a des preuves montrant que le diabète prédispose les individus à l'infection à la tuberculose et affecte leur capacité à répondre à l'infection, d'après ce qu'a indiqué Megan Murray. La tuberculose se transmet d'une personne à une autre quand une personne infectée tousse ou éternue.

Le rôle du diabète dans l'infection à la tuberculose pourrait compliquer les efforts pour limiter les taux de tuberculose, qui est la deuxième maladie après le SIDA sur la liste des principales maladies infectieuses mortelles, d'après ce qu'ont déclaré les chercheurs.