En cette nouvelle période de vacances qui commence la Commission européenne a tenu à attirer l'attention des vacanciers sur les nouvelles règles d'étiquetage, plus claires, qui devraient faire leur apparition sur la plupart des produits de protection solaire.

Selon l'UE, ces nouvelles étiquettes sur les produits solaires prévoient notamment un nouveau logo ou cachet UVA sur les flacons et l'interdiction de termes trompeurs comme « écran total » ou « protection totale ».

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Pour sensibiliser les consommateurs à ce nouvel étiquetage des crèmes solaires et aux risques liés au soleil, et pour que les vacanciers puissent choisir correctement leurs produits de l'été, l'UE rappelle aussi que les produits solaires ne sont qu'un moyen parmi d'autres de se protéger des rayonnements ultraviolets du soleil.

Pour Meglena Kuneva, la commissaire en charge de la protection des consommateurs, «  cet été, notre message aux consommateurs est très clair : cherchez ces nouvelles étiquettes et choisissez en toute connaissance de cause les produits solaires que vous et votre famille utiliserez au cours de la saison estivale. »

« N'oubliez pas que l'utilisation d'une crème solaire n'est que l'une des multiples mesures à adopter pour se protéger efficacement du soleil » a t-elle ajouté, précisant qu'une « protection insuffisante contre le soleil est synonyme de risques graves pour la santé, de risque de cancer de la peau par exemple. Pour Günter Verheugen, vice-président et commissaire chargé du portefeuille « Entreprise et industrie », cette initiative sur l'étiquetage des produits de protection solaire « est un bon exemple de comportement responsable des entreprises. Elle montre qu'il n'est pas toujours nécessaire de légiférer pour mettre l'accent sur les problèmes de consommation et de santé ».

Selon cette recommandation de l'UE, les informations exigées sur les étiquettes des crèmes solaires doivent notamment ne pas présenter « des allégations comme «écran total» ou «protection totale» ne devraient plus être utilisées. Bien que fréquentes, elles sont fausses, car aucun produit solaire n'offre une protection totale contre les rayonnements ultraviolets. »

L'étiquetage sur la protection contre les UVA devrait être amélioré, car selon l'UE, si les rayons UVB sont à l'origine des « coups de soleil », les rayons UVA provoquent le vieillissement prématuré de la peau et perturbent le système immunitaire humain. Ces deux rayonnement sont par ailleurs un « facteur majeur de risque de cancer de la peau ».

Le facteur de protection solaire (FPS) n'est qu'un indicateur comparatif de l'intensité d'un coup de soleil (rayonnement UVB) et ne se réfère pas aux effets provoqués par les rayons UVA. Pour l'UE, les produits solaires protégeant uniquement contre les rayons UVB peuvent donner un sentiment de sécurité illusoire parce qu'ils n'empêchent pas les rayons UVA d'atteindre la peau.

L'Union Européenne estime que tous les nouveaux produits solaires appliqueront les principes énoncés dans la recommandation de la Commission, mais qu'il sera néanmoins « difficile d'évaluer la situation des stocks restant de l'année dernière. »