« La consommation d'alcool à l'âge de 15 ans est bien plus commune dans les pays européens qu'au Moyen-Orient ou en Afrique » ont écrit les chercheurs.

A 21 ans, près de 99% des européens, 92% des japonais, 94% des nouveaux-zélandais et 93% des habitants des Amériques ont goûté à l'alcool.

« Les estimations sont plus faibles au Moyen-Orient et en Afrique (40% et 63%) » d'après les chercheurs.

« Aux Pays-Bas, en Belgique, en France, en Allemagne et en Nouvelle-Zélande plus de 60% des jeunes individus ont commencé à boire à l'âge de 15 ans » ajoutent-ils.

« Ces découvertes ajoutent à notre compréhension de l'abus des substances dans le monde, et suggèrent que la consommation de drogues est encore un problème majeur dans ce pays, ce qui montre le besoin de plus d'interventions effectives de prévention » indique le Directeur de l'Institut National pour la Santé des Etats-Unis, le Dr. Elias Zerhouni.

Les chercheurs ont déclaré que leurs découvertes mettaient en lumière les différentes politiques en matière de drogues, d'alcool et de cigarette.

« L'utilisation de drogues semble être une caractéristique des pays les plus influents » ont-ils écrit.

« Les Etats-Unis, qui ont mené une grande partie des recherches et les principales politiques en matière de drogues, ont des taux plus élevés de consommation d'alcool, de cocaïne et de cannabis, malgré des politiques très punitives en la matière » ajoutent les chercheurs.

« Les Pays-Bas, qui ont une approche moins punitive en la matière que les Etats-Unis, ont des taux d'utilisation moins important, particulièrement parmi les adultes les plus jeunes ».