« Dans notre étude, nous n'avons pas constaté d'effet protecteur de la vitamine D en relation au risque de cancer de la prostate » a indiqué Jiyoung Ahn de l'Institut National des Etats-Unis pour le Cancer, l'un des chercheurs qui a participé à l'étude.

Les taux de vitamine D ont été mesurés dans un échantillon de sang fourni par les hommes au moment du début de l'étude. Les hommes ayant un cancer de la prostate avaient été diagnostiqués un à huit ans après que les échantillons de sang ont été prélevés.

Jiyoung Ahn, dont l'étude a été publiée dans le Journal of the National Cancer Institute, a déclaré que des recherches précédentes avaient montré que des doses élevées de vitamine D inhibaient la croissance des cellules de cancer de la prostate dans des éprouvettes de laboratoire.

Le corps fabrique de la vitamine D quand la peau est exposée au soleil. Elle se trouve aussi dans les poissons gras comme le saumon.

La vitamine D aide le corps à absorber le calcium et est considérée comme un élément important de la santé des os. Chez les adultes, une déficience en vitamine D peut conduire à l'ostéoporose, et elle peut mener à un rachitisme chez l'enfant.

Certaines études ont indiqué qu'elle pourrait fournir d'autres bénéfices. Par exemple, une étude publiée en janvier a montré que les individus ayant des taux faibles de vitamine D avaient un risque élevé d'attaque cardiaque, ce qui suggère que la vitamine D pourrait protéger contre les maladies cardiovasculaires.

L'American Cancer Society estime que près de 780000 hommes sont diagnostiqués avec un cancer de la prostate chaque année dans le monde, avec environ 250000 décès par an liés à la maladie.