Les fans de football qui vont assister aux matchs de l'Euro 2008, devraient se faire vacciner pour éviter d'attraper une maladie fatale mais peu connue qui est répandue par les tiques, d'après ce qu'a indiqué un scientifique de renom samedi.

En 2007, le nombre de cas d'encéphalites à tiques (TBE) nécessitant un traitement à l'hôpital en Europe a augmenté de 30% pour passer à 13000 cas. Il semblerait que les températures plus chaudes liées au réchauffement climatique favoriseraient la propagation de la maladie.

Publicité

L'encéphalite à tiques est une maladie potentiellement mortelle qui se transmet lors de la morsure par une tique infectée, morsure au cours de laquelle le contact ne dure qu'un dixième de seconde.

Selon l'Organisation mondiale de la Santé, la TBE est une grave maladie du système nerveux central, qui peut entraîner des symptômes neurologiques à long terme chez les patients, voire la mort.

Chaque année, la TBE est décelée dans de nouvelles régions d Europe.

Endémique dans 27 pays d'Europe, dont la Suisse et l'Autriche, qui organise de manière conjointe l'Euro 2008, la TBE peut mener à la paralysie, au coma et dans 1 à 2% des cas à la mort.

Près de 2 millions de fans étrangers sont attendus en Autriche et en Suisse pour assister à l'Euro 2008 du 7 au 29 juin, l'UEFA attendant 6 millions de fans au total.

En se basant sur ces chiffres, Michael Kunze, directeur du Groupe de Travail Scientifique International sur la TBE, estime que près de 600 personnes pourraient être susceptibles d'attraper la TBE, les plus à risque étant ceux qui vont camper ou qui vont faire des randonnées entre les matchs.

« Ils pourraient même être plus nombreux » a indiqué le Professeur Michael kunze. « Si vous ne savez pas ce que vous cherchez, il est difficile de reconnaître la TBE car les symptômes sont très similaires à ceux de la grippe.

« Il y a un manque d'information à propos de la TBE et nous devons informer les médecins et les voyageurs de l'existence de cette maladie. Nous pouvons prévenir la TBE mais nous ne pouvons pas la traiter » a-t-il indiqué.

Après avoir introduit un programme de vaccination en 1981, l'Autriche a vu les cas de TBE passer de 700 malades à 70 par an.

Michael Kunze conseille aux fans de football qui vont assister à l'Euro 2008 d'envisager de se faire vacciner contre la TBE.

Le vaccin serait efficace à 99%.