Selon un communiqué de presse de l'Organisation Mondiale de la santé (OMS), la prévention des épidémies de maladies contagieuses est la question de santé publique numéro un à laquelle est confrontée la Chine en conséquence du séisme qui a frappé la région sud-ouest du pays le 12 mai.

« Nous avons principalement besoin d'eau, de sanitaires et de nourriture. Il est très important de garantir les approvisionnements de nourriture et d'eau potable et d'essayer de restaurer de bonnes conditions sanitaires car elles sont les voies de transmission basiques des maladies contagieuses » a déclaré le représentant de l'Organisation Mondiale de la Santé à la Chine, le Dr Hans Troedsson.

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L'OMS travaille en collaboration étroite avec le Ministère de la Santé de la Chine pour apporter son aide, des provisions et des conseils à la population.

L'Organisation est tenue au courant en permanence des dernières questions de santé à la suite du séisme d'une magnitude de 7,8 sur l'échelle de Richter qui a fait trembler la Chine.

Le 17 mai, le nombre de morts officiels liés au séisme avait dépassé les 28800. Environ 198347 individus ont été blessés. Le gouvernement de la Chine pense que le nombre de victimes du séisme dépassera les 50000 individus.

Plus de 15 millions de maisons se sont effondrées dans les provinces de Sichuan, Gansu, Shaanxi, Chongqing, Yunnan et Hubei. Le gouvernement estime que 5,7 millions d'individus ont été évacués.

Selon l'OMS, l'action est nécessaire pour prévenir le risque d'épidémies de maladies contagieuses dans la région affectée par le séisme, où l'absence d'eau potable et de systèmes de gestion des déchets ainsi que les conditions de promiscuité dans des abris temporaires sont très propices à la propagation de maladies.

Les routes et les installations de santé endommagées peuvent être de grands obstacles pour fournir les soins de santé appropriés aux personnes dans le besoin.

Le Dr Troedsson de l'OMS a déclaré que la réponse du gouvernement de la Chine aux grands défis de santé et logistiques, particulièrement dans la zone de l'épicentre du séisme, le comté Beichuan, semblait avoir été appropriée.

Les autorités chinoises ont mis en place un plan de réponse et de contrôle des épidémies, qui comprend la distribution d'eau potable et de nourriture, une surveillance stricte des épidémies et un contrôle de toute épidémie identifiée.

Des milliers d'individus, dont des responsables de la surveillance et du contrôle des épidémies, ont été envoyés dans les régions affectées par le séisme. Les autorités sanitaires de la province de Sichuan ont envoyé près de 300 équipes de prévention et de contrôle des maladies et près de 200 équipes d'inspection.

L'OMS a offert un soutien technique et matériel aux autorités chinoises pour aider les efforts de secours s'ils sont nécessaires.