Les patientes américaines souffrant d'un cancer du sein qui font un IRM (imagerie par résonance magnétique) sont plus susceptibles d'opter pour des mastectomies, d'après ce que des chercheurs américains ont indiqué jeudi.

Les patientes qui subissent des mastectomies ne vivent cependant pas plus longtemps que celles qui optent pour une chirurgie moins radicale, d'après ce que les chercheurs ont déduits des résultats préliminaires de leur étude publiée peu avant un meeting de l'American Society of Clinical Oncology.

Publicité

Les résultats de leur étude suggèrent que les IRM, qui sont plus sensibles que les mammographies, montrent des anormalités qui inquiètent les patientes et les médecins. Les femmes optent ensuite pour un enlèvement total du sein au lieu de subir une lumpectomie, pour laquelle seuls la tumeur et le tissu entourant la tumeur sont enlevés.

Le Dr. Matthew Goetz et ses collègues de la Clinique Mayo à Rochester dans le Minnesota, ont suivi 5464 femmes qui avaient subi une chirurgie pour un cancer du sein en première phase entre 1997 et 2006.

En 2003, seules 11% des patientes ont eu un IRM alors qu'en 2006, 22% ont pu bénéficier de cette méthode de radiographie.

Les taux de mastectomie sont passés de 45% en 1997 à 30% en 2003 mais ont ensuite recommencé à augmenter pour passer à 43% en 2006.

Plus de la moitié des patientes qui ont passé un IRM ont opté pour la mastectomie, alors que 38% des patientes qui n'avaient pas fait d'IRM ont choisi cette opération.

« Mais les taux de mastectomie ont augmenté pour l'ensemble des femmes, y compris pour les femmes qui n'ont pas passé d'IRM » a ajouté le Dr. Matthew Goetz.

« Nos données suggèrent qu'il y a des raisons supplémentaires expliquant l'augmentation des taux de mastectomie que nous avons été incapables de prendre en compte pour notre étude » a-t-il expliqué.

De meilleures techniques de reconstruction des seins peuvent rassurer les femmes qui ne craignent plus d'être défigurées après une mastectomie, d'après le Dr. Goetz. De plus, les femmes qui découvrent qu'elles ont une prédisposition génétique au cancer du sein peuvent opter pour un enlèvement total du sein.

D'après le Dr. Julie Gralow de l'Université de Washington, les personnes qui sont sélectionnées pour passer un IRM sont probablement des personnes souffrant d'un cancer plus agressif ou dont les mammographies étaient difficiles à lire ».

« Ce qui serait dommage c'est que les femmes choisissent une mastectomie sur la base d'une lecture de l'IRM d'une lésion qui n'a pas subi de biopsie ; elles feraient alors une mastectomie alors qu'elles n'en ont pas nécessairement besoin » a-t-elle indiqué.

« Certaines femmes choisissent de maximiser la réduction du risque en enlevant plus de tissus du sein. Ce n'est pas nécessairement un mauvais choix » a-t-elle ajouté, du moment où les femmes comprennent qu'une chirurgie supplémentaire ne leur permettra pas nécessairement de vivre plus longtemps.