Des scientifiques en Australie et en Grèce affirment qu'ils pourront bientôt identifier les gènes qui déterminent quels embryons ont les meilleures chances de s'implanter dans le ventre maternel et de devenir des bébés en bonne santé.  

Il n'y a actuellement aucune façon de différencier les embryons qui sont susceptibles d'évoluer en grossesse réussie de ceux qui ne réussiront pas à s'attacher dans le ventre maternel.

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Ainsi, les couples choisissent souvent d'implanter plus d'un embryon pour augmenter leurs chances de grossesse. Mais cela peut résulter sur une grossesse multiple qui peut être dangereuse pour la mère et pour l'enfant.

En écrivant dans le journal Human Reproduction, des scientifiques australiens ont déclaré qu'ils avaient obtenu une meilleure idée du profil type de l'embryon qui a le plus de chance d'évoluer en bébé en bonne santé.

« Actuellement, les embryons sont choisis sur la base de l'apparence, de la forme et de la régularité » a indiqué Gayle Jones, co-auteur et principal chercheur aux Laboratoires Monash d'Immunologie et des Cellules Souches.

« Si nous pouvions augmenter la valeur des prévisions de seulement 20%, nous pourrions encourager les individus à accepter qu'un seul embryon soit implanté sans que les chances de grossesse réussie soient diminuées ».

Dans leur étude, les scientifiques ont relevé « l'empreinte ADN » des embryons en prélevant 8 à 20 cellules d'embryons cinq jours après leur fécondation. Ces 'ufs ont été prélevés chez 48 femmes en Grèce qui suivent un traitement de fertilité pour la fécondation in vitro. De ces 48 femmes, 25 sont tombées enceinte et 37 enfants sont nés.

Les scientifiques ont ensuite fait correspondre les empreintes ADN avec les bébés qui étaient nés et ont découvert qu'ils contenaient tous des gènes qui étaient impliqués dans l'adhésion des cellules, la communication des cellules, les processus métaboliques cellulaires et la réponse aux stimuli.

« Nous pensons qu'il sera possible d'affiner notre sélection de gène à un nombre plus petit de gène qui indiqueront, de manière plus sûre que les critères de sélection actuels, la viabilité d'un embryon et sa capacité à évoluer en une grossesse réussie quand il est transféré dans un utérus réceptif » a indiqué Gayle Jones.

L'équipe souhaite réduire la liste de gènes à cinq ou dix gènes.

« La capacité de sélectionner l'embryon le plus viable d'une cohorte d'embryons disponibles pour le transfert révolutionnera la pratique de la fécondation in vitro, non seulement en améliorant le taux de grossesse, mais en éliminant le risque de grossesse multiple et les complications qui vont avec ».