Chez les patients asthmatiques, l'hyperinflation dynamique, à la suite d'un test mesurant l'hypersensibilité des voies respiratoires, est plus élevée chez les personnes obèses que chez les personnes ayant un poids normal. 

Cela peut expliquer pourquoi l'asthme est perçu comme étant plus grave chez les patients ayant un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé, d'après ce que des chercheurs ont écrit dans une étude néo-zélandaise. L'IMC est le ratio entre la taille et le poids, et est utilisé pour classer les personnes comme ayant un poids trop peu élevé, trop élevé ou normal.

Publicité

« Une hyperinflation dynamique plus importante signifie que les personnes obèses perdent la capacité d'inhaler aussi profondément ou d'exhaler autant que les personnes ayant un poids normal » a expliqué le Dr. D. Robin Taylor dans un communiqué de l'American Thoracic Society.

L'équipe du Dr. Taylor à l'Université d'Otago dans le Dunedin, a étudié les changements de l'expansion des voies respiratoires et du volume des poumons qui se produisent lors d'une compression importante des tubes bronchiaux, sur un groupe de trente femmes adultes ayant de l'asthme.

Dix femmes étaient considérées comme ayant un poids normal, dix autres étaient en surpoids, et les dix restantes étaient obèses. Le volume de leurs poumons a été mesuré régulièrement.

Le degré de compression bronchiale à la suite d'un test de sensibilité des voies respiratoires ne variait pas dans chaque groupe de dix femmes, d'après ce que l'équipe a écrit dans le American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.

La seule différente significative entre les participants était une diminution de la capacité vitale qui correspondait de manière significative à l'augmentation de l'IMC.

Les mesures du volume des poumons montraient également que le volume d'air retenu dans les poumons à la suite de l'exhalation était significativement plus élevé quand l'IMC diminuait, alors que le volume d'air qui pouvait être inhalé était plus important.

Ces variations « étaient en relation encore plus significative avec l'IMC » après avoir pris en compte les effets « de la réponse excessive des voies respiratoires, de la gravité de l'obstruction du flux respiratoire, et les mesures du volume des poumons, ce qui indique que l'effet de l'IMC était un effet indépendant », d'après ce qu'ont écrit les chercheurs.

Cela signifie que seul l'IMC était associé à la gravité de l'asthme et que les obèses sont plus susceptibles de souffrir davantage de l'asthme.