Une nouvelle recherche montre que la grande diminution des cas de cancer du sein aux Etats-Unis ces dernières années se limite aux femmes blanches, probablement parce qu'elles ont abandonné la thérapie aux hormones en plus grand nombre que les groupes minoritaires.

De nombreuses femmes ont cessé d'utiliser une thérapie d'hormones de substitution après qu'une grande étude a suggéré en 2002 que la combinaison d''strogène et de progestérone utilisé pour traiter les symptômes de la ménopause faisaient augmenter le risque de développer un cancer du sein et des maladies cardiaques.

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Les femmes blanches étaient plus susceptibles d'utiliser une thérapie d'hormones de substitution et étaient donc plus susceptibles d'abandonner cette thérapie lorsque les autorités américaines ont indiqué ce lien avec le cancer du sein en 2003, d'après le Dr. Dezheng Huo de l'Université de Chicago et principal chercheur de l'étude.

« La réduction des cas de cancer du sein observée chez les caucasiennes âgées de 50 à 69 ans n'a pas été constatée chez les autres groupes ethniques » a déclaré Dezheng Huo à la American Association for Cancer Research (Association Américaine pour la Recherche sur le Cancer).

D'après cette association, l'incidence d'ensemble du cancer du sein chez les femmes aux Etats-Unis a chuté de 3.9% par an depuis 2001 à 2004.

Les chercheurs affirment que ce déclin s'est produit principalement parmi les femmes de plus de 50 ans ayant un cancer positif aux récepteurs d'oestrogènes.

En utilisant des données provenant de la base de données de l'Institut National pour le cancer, les chercheurs ont calculé les taux de cancer du sein entre 2000 et 2004 pour déterminer si les tendances étaient similaires entre les groupes raciaux et ethniques ou non.

Les chercheurs ont découvert qu'au cours des deux premières années de la période, le taux de cancer du sein invasif parmi les femmes blanches était stable.

Cependant, vers la fin de l'année 2003, le taux de cancer du sein parmi les femmes blanches a commencé à diminuer de 2.4% par trimestre tout en continuant à croître de 0.7% par trimestre parmi les femmes noires.

Les taux pour les indiens et les natifs d'Alaska ont chuté de 0.4% par trimestre et de 0.46% pour les asiatiques.

« Les découvertes suggèrent que l''strogène exogène est plus un promoteur qu'un initiateur du cancer du sein » ont déclaré les chercheurs.