Les enfants impliqués dans l'étude testaient l'efficacité de BasicMints, un traitement expérimental sans fluorine, conçu pour imiter un composant de la salive humaine qui neutralise les acides dans la bouche qui pourraient éroder l'émail dentaire.

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Les chercheurs de l'Ecole Universitaire de Médecine Dentaire à Stony Brook, qui a développé ce composé actif dans la menthe connu sous le nom de CaviStat, a testé ces bonbons anti-caries sur 200 enfants au Venezuela âgé de 10 à 11 ans, et qui étaient en train de développer leurs molaires adultes, mais avaient encore quelques dents de lait.

La moitié des enfants étudiés ont pris deux de ces bonbons anti-caries le matin après s'être brossés les dents avec un dentifrice fluoré. Ils ont suivi la même routine le soir au coucher. Les autres enfants se brossaient normalement les dents deux fois par jour avec le dentifrice fluoré et prenaient des bonbons normaux sans sucre.

Après douze mois, les enfants qui prenaient les bonbons anti-caries avaient 61.7% moins de caries que les enfants qui prenaient des placebos.

Les bonbons doux sont conçus pour être dissous et mâchés à la surface des dents du fond, là où environ 90% des caries se forment chez les enfants.

« A l'inverse des bonbons normaux, nous voulons que ce produit soit coincé dans les dents » a déclaré Mitchell Goldberg, président de Ortek Therapeutics Inc, une compagnie privée qui a breveté la technologie.

Mitchell Goldberg a déclaré lors d'une interview qu'à la différence des chewing-gums sans sucre, qui luttent contre les caries en augmentant temporairement le flux de salive dans la bouche, les bonbons anti-caries neutralisent activement les acides qui causent les caries.