Selon l'Union des Syndicats de Pharmaciens d'Officine (USPO), en réponse à l'annonce de l'enseigne Leclerc de vendre en parapharmacie, en libre service les médicaments que l'on pourra obtenir sans ordonnance médicale à 25% moins chers, les pharmacies « sont plus performantes » que les grandes surfaces et leurs parapharmacies pour la vente des médicaments en libre service.

Face à la campagne de Michel-Edouard Leclerc « Pour une meilleure accessibilité des Français aux médicaments du quotidien », l'Ordre national des pharmaciens souligne le risque sanitaire que présenterait la vente de médicaments en grande surface. Pour Jean Parrot, Président du Conseil national de l'Ordre des pharmaciens, « il ne faut pas confondre médicament et marchandise, pharmacien et chef de rayon, pharmacie et magasin ! ». Un rayon de supermarché n'est pas une pharmacie.

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Après l'application de la loi Chatel du 3 janvier 2008, nous l'Union des Syndicats de Pharmaciens d'Officine (USPO) constate deux attitudes complètement opposées. Dans le circuit pharmaceutique, la suppression des marges arrière se traduit par une baisse des prix des médicaments au 1er semestre 2008. 120 millions d'euros sont ainsi économisés et rendus par les pharmaciens en baisses de prix des médicaments au bénéfice des patients.

Dans la Grande distribution, le même mécanisme aurait dû se traduire par une baisse du prix du caddie de la ménagère de 15 %. Au contraire, les consommateurs voient les prix augmenter. « Ou est passé l'argent des marges arrière dans les grandes surfaces ? » s'interroge l'USPO, précisant que les prix des 100 premiers médicaments de médication officinale ont augmenté seulement de 1% en 4 ans.

« Dans une communication qui s'apparente plus à de la diversion, Mr Leclerc promet des baisses de prix sur des produits qu'il n'est pas autorisé à distribuer, pour mieux dissimuler les augmentations de prix sur des produits dont il a aujourd'hui quasiment le monopole » estime l'USPO.

Pour Jean Parrot, « le médicament n'est pas une marchandise banale. Les médicaments ne sont pas des produits de consommation courante : ils participent largement aux progrès thérapeutiques mais, tout en soignant, ils peuvent aussi être responsables d'effets indésirables. Le caractère remboursable ou non d'un médicament n'est pas un indicateur de sa toxicité : le paracétamol surconsommé est toxique très rapidement. »

Les pharmaciens se sont engagés « à la transparence et à la baisse des prix sur les médicaments conseils, à mettre en place, avec les Pouvoirs Publics, un Observatoire des prix, à renforcer le conseil pharmaceutique sur ces médicaments et à freiner la surconsommation de médicaments. »

Pour l'USPO, « les mesures préconisées par la commission ATTALI, qui suivait les propositions prônées par Mr Leclerc, ont été clairement balayées par le Président de la République. Nous considérons donc aujourd'hui que Michel-Edouard Leclerc est définitivement disqualifié pour parler de la Santé. » « La campagne de Michel-Edouard LECLERC est avant tout une opération de communication. Elle ne résiste pas aux arguments de santé publique. »

Les pharmaciens rejoins par le gouvernement ? C'est bien possible car la ministre de la Santé Roselyne Bachelot a jugé que la campagne des hypermarchés Leclerc sur le fait qu'ils vendraient les médicaments 25% moins chers que les pharmacies étaient une « publicité mensongère », sur I-Télé.