Trois équipes de chercheurs provenant de trois pays différents ont découvert un gène qui prédisposerait certaines personnes au cancer du poumon. Ces chercheurs ont en effet localisé une région du génome qui contient des gènes qui augmenteraient le risque pour les fumeurs de développer un cancer du poumon.

Une étude internationale vient de montrer que le risque d'avoir un cancer du poumon dépendrait de caractéristiques génétiques, un gène présent chez certains fumeurs serait un terrain favorable au développement d'un cancer du poumon.

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Trois équipes de chercheurs français, islandais et américains ont découvert des différences génétiques qui expliqueraient pourquoi certains fumeurs développent des cancers du poumon alors que d'autres non.

Dans la revue Nature, ils déclarent avoir localisé une région du génome qui contiendrait des gènes augmentant le risque pour les fumeurs de développer un cancer du poumon. Cette découverte devrait permettre sur de meilleurs moyens de prévenir et soigner les cancers du poumon, l'une des principales cause de décès liés au cancer dans le monde chez les hommes.

Cette découverte ouvre la possibilité de traitements qui permettraient de bloquer l'action de ces gènes, ce qui pourraient servir de stratégie de traitement contre le cancer du poumon et de stratégie de soin contre l'addiction à la cigarette a déclaré Paul Brennan, de l'Agence Internationale pour la Recherche sur le Cancer à Lyon en France.

La cigarette est à l'origine de neuf cas sur dix des cancers du poumon. 15% des fumeurs vont contracté ce type de cancer, ce qui a depuis longtemps amené les médecins a imaginé qu'un marqueur génétique pouvait être impliqué dans le développement de cette maladie.

Cette nouvelle étude confirme donc que les fumeurs ne sont pas égaux devant cette maladie, certains fumeurs sont plus vulnérables que d'autres du fait de leur profil ADN. Les fumeurs qui ont deux copies de cette variation génétique ont 23% de plus de chance de développer un cancer du poumon.

Les trois équipes de chercheurs qui ont publié leur étude dans le journal Nature et dans Nature Genetics ont donc identifié en même temps ce marqueur génétique présent chez une partie des malades atteints du cancer du poumon, un gène qui serait situé dans une région du chromosome 15 où sont localisés des gènes codant pour des récepteurs à la nicotine.

L'étude américaine et celle menée par l'INCa, l'Institut National français pour le Cancer, indiquent un lien direct entre la variation du gène et le cancer du poumon, sans passage par la nicotine. Mais attention, l'absence de ce gène ne signifie en aucune façon que le fumeur sera immunisé contre le cancer du poumon. Le mieux restant évidemment d'arrêter de fumer !