Leclerc veut faire baisser les prix des médicaments. Pour ce faire, l'enseigne a ouvert une parapharmacie dite pilote en région parisienne, avec des espaces réservés à la vente de médicaments, des médicaments sur lesquels Leclerc a décidé de casser les prix, si les autorités l'autorise à vendre les médicaments sans ordonnance.

Ainsi, c'est le président du groupe Leclerc, Michel-Edouard Leclerc, qui a annoncé jeudi que les médicaments dont la délivrance ne nécessite pas d'ordonnance, dits à prescription facultative, seraient vendus 25% moins chers dans ses parapharmacies par rapport à la moyenne, à condition que le gouvernement ouvre ce marché à la distribution.

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Ce devrait normalement être le cas dès le deuxième trimestre de cette année, puisque le gouvernement a décidé d'autoriser à partir de là la vente en libre service dans les pharmacies de 200 médicaments à prescription facultative, donc les prix seront fixés de manière libre par les distributeurs.

Le groupe Leclerc a toujours affirmé être en faveur de l'ouverture de nouveaux marchés au secteur de la grande distribution, dont par exemple le marché du carburant ou en l'occurrence celui de la parapharmacie.

Les grandes surfaces Leclerc sont devenues les premières en France à vendre du carburant à la fin des années 1970.

En Italie, les supermarchés Leclerc ont déjà ouvert des rayons de parapharmacie grâce à la libéralisation du secteur pharmaceutique dans le pays en 2006.

Ce week-end, Leclerc devrait lancer une campagne publicitaire à la télévision française, pour « demander que les médicaments soient vendus à prix Leclerc ».

Deux parapharmacies pilotes ont été ouvertes dans la région parisienne pour tester la vente en libre service de plusieurs médicaments à prix cassés et sans prescription.

Selon Michel-Edouard Leclerc, la modération de l'inflation des médicaments ne passera que par la mise en concurrence des pharmacies avec d'autres réseaux de distribution, comme par exemple les grandes surfaces.

Il a rappelé qu'en France, la libéralisation du secteur pharmaceutique risquait d'être difficile. « A ce stade, rien n'est réglé en France et Dieu sait qu'il y aura débat! », a-t-il indiqué.

Le réseau Leclerc compte actuellement 110 parapharmacies, proposant de 4.000 à 5.000 références et attirant 6 millions de clients chaque année.