Le changement climatique pourrait apporter la malaria et d'autres maladies infectieuses en Grande-Bretagne et engendrer des canicules fréquentes qui pourraient avoir des conséquences significatives sur la santé des habitants, d'après ce qu'ont déclaré des médecins britanniques jeudi.

A l'exception de la borréliose [voir explication plus bas], les maladies infectieuses transmises à l'homme par les insectes sont largement inconnues en Grande-Bretagne. Mais le changement climatique pourrait changer la situation dans les décennies à venir, d'après un rapport publié par l'Association Médicale Britannique (BMA).

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« Les températures plus importantes et les précipitations accrues pourraient faire croître la propagation d'infections telles que la malaria qui n'existent plus en Grande-Bretagne » d'après le Directeur des Sciences et de l'Ethique de l'organisation, le Dr Vivienne Nathanson.

Un climat plus chaud pourrait également faire augmenter le risque de développer un cancer de la peau, des coups de soleil et des insolations.

La BMA a déclaré que le service National de Santé de la Grande-Bretagne devait investir dans des mesures de prévention et de traitement des implications graves pour la santé du changement climatique.

Dans le monde entier, les scientifiques pensent que le changement climatique pourrait avoir des conséquences dévastatrices pour la santé des êtres humains.

Une étude majeure des risques mondiaux réalisée par Tony McMichael du Centre pour l'Epidémiologie et la Santé de la Population en Australie, a conclu en janvier que le changement climatique représentait une menace plus importante pour la santé que pour l'économie.

Tony McMichael a prévu qu'entre 20 et 70 millions d'individus supplémentaires pourraient vivre dans des régions sujettes à la malaria dans le monde d'ici 2080.

[Pour rappel, la borréliose est une maladie infectieuse d'origine bactérienne transmise à l'homme par les tiques ou les poux. Elle tire son nom du biologiste français Amédée Borrel.

L'une de ses formes concerne l'Europe où elle semble en plein développement, comme aux États-Unis : c'est la maladie de Lyme, du nom d'une ville du Connecticut où on l'a redécouverte en 1975, bien qu'elle ait été décrite dès 1910 en Europe.

L'autre forme est constituée des borrélioses tropicales, qui sont connues depuis plus longtemps sous le nom de fièvres récurrentes. Source : Wikipédia]