Une enquête menée par la DREES, en partenariat avec l'Inserm et l'assurance-maladie, sur les conditions de vie des malades atteints d'un cancer a été réalisée auprès de 4.270 personnes atteintes d'un cancer. L'un des principaux enseignements de cette étude est qu'une personne sur cinq atteinte d'un cancer déclare avoir été victime de discriminations sur son lieu de travail.

Cette enquête de la DRESS, réalisée entre 2004 et 2005, sur les « conditions de vie des malades du cancer deux ans après le diagnostic », présentée par la ministre de la santé Roselyne Bachelot, montre que les personnes atteintes d'un cancer sont victimes de discriminations, notamment sur le lieu de travail, mais aussi de la part des proches.

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Ainsi, ils sont 9% de malades du cancer, deux ans après le diagnostic, a assuré qu'ils ont été victimes d'attitudes de rejet ou de discrimination de la part de leur entourage familial, de leurs proches, et dans le milieu professionnel.

Les malades atteints d'un cancer, encore en vie deux ans après le premier diagnostic, déclarent aussi avoir eu des conséquences au niveau de leurs revenus. Il sont 25% a déclaré une baisse de leurs revenus deux ans après le début de la maladie, 60% de ces personnes estiment que cette baisse est directement liée à leur cancer.

Cette enquête fait partie intégrante du Plan Cancer 2003-2007 lancé par Jacques Chirac le 24 mars 2003. Les propositions du Plan cancer 2003-2007 ont pour ambition de répondre aux besoins des patients, de leurs proches et des professionnels qui prennent en charge les personnes atteintes par cette maladie.

C'est aux conséquences concrètes du cancer sur les malades, au niveau de la vie sociale et de la vie privée, que s'est intéressée cette étude.