Dépenser 10 milliards de dollars par an permettra au monde d'améliorer les conditions sanitaires dans les pays en développement d'ici 2015, ce qui correspond à un objectif que se sont fixées les Nations Unies. Pour y parvenir les Nations Unies souhaitent réduire la pauvreté et améliorer la santé des individus qui vivent dans cette partie du globe.

A l'occasion du Jour Mondial de l'Eau des Nations Unies (le 20 mars), les pays membres ont déclaré que chaque dollar dépensé pour améliorer les conditions sanitaires 'en creusant par exemple des latrines ou en construisant des décharges- aurait 9 dollars de bénéfice en terme de croissance économique ou de diminution des coûts hospitaliers.

Publicité

Mais les Nations Unies peinent à réaliser un objectif fixé en 2002 et qui visait à réduire d'ici 2015 la proportion d'individus sans accès à des installations sanitaires, soit environ 2,6 milliards d'individus ou 40% de la population mondiale.

« Dans de nombreuses régions, nous n'atteindrons pas cet objectif » a déclaré Zafar Adeel, directeur du réseau International sur l'Environnement et la Santé de l'Université des Nations Unies. Dépenser 10 milliards de dollars ne sera pas suffisant pour aider le monde à atteindre cet objectif, d'après les données des Nations Unies.

« Mais il peut y avoir des bénéfices considérables pour le bien-être, la santé et l'économie » si l'on investit dans les installations sanitaires, a ajouté Zafar Adeel.

Les maladies diarrhéiques sont à l'origine de nombreux décès et maladies, et tuent 1,8 millions de personnes chaque année dans le monde.

L'objectif de l'amélioration des installations sanitaires fait partie d'un objectif plus important fixé par le Millennium Development Goals (Objectifs de développement du Millénaire) et qui comprend la réduction de la pauvreté, l'amélioration de l'accès à l'eau potable, l'amélioration de l'éducation et les droits des femmes d'ici 2015.

« On ne peut pas atteindre ces objectifs sur la santé et l'éducation, on ne peut pas garder les enfants à l'école si on n'a pas d'eau et d'installations sanitaires » a déclaré Clarissa Brocklehurst, directeur de l'eau et des conditions sanitaires à l'UNICEF.

Cette année est l'Année Internationale des Conditions Sanitaires.

Les femmes passent beaucoup plus de temps que les hommes à aller chercher de l'eau ou à garder leurs enfants malades.

« L'eau et les installations sanitaires sont à la source de tellement de problèmes de santé, de pouvoir des femmes et de pauvreté. Ce sont des éléments clés des objectifs de développement du millénaire » a expliqué Clarissa Brocklehurst.

A propos de l'objectif concernant l'amélioration des installations sanitaires, elle a déclaré qu'il était loin d'être atteint en Afrique.

Près de 200 millions de tonnes de déchets sont déposés dans des cours d'eau ou des canalisations chaque année, ce qui expose les individus aux bactéries, aux virus et aux parasites.

« Pour un jour normal en Afrique sub-saharienne, la moitié des lits d'hôpitaux sont occupés par des individus avec des maladies qui naissent dans les excréments » indique un communiqué des Nations Unies.