Une étude remet en question l'efficacité des antidépresseurs de dernière génération comme le Prozac et le Seroxat par rapport aux placebos. D'après une nouvelle étude anglaise, la plupart des antidépresseurs de dernière génération comme le Prozac et le Seroxat ne seraient pas plus efficaces que des placebos sur certains patients. Prozac et Seroxat ne seraient véritablement efficaces que pour traiter des personnes très dépressives.

En effet, d'après une nouvelle étude publiée par des chercheurs britanniques lundi, les médicaments antidépresseurs comme le Prozac et le Seroxat ne seraient efficaces que dans le traitement des personnes très dépressives, ayant, dans le cas contraire, la même efficacité que des placebos.

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Une équipe de chercheurs dirigée par le professeur Irving Kirsh, du département de psychologie de l'université de Hull située dans le nord de l'Angleterre, a étudié une série d'études relatives à quatre antidépresseurs, à partir de la question suivante : Est-ce que l'efficacité des ces antidépresseurs, dont le Prozac, dans le traitement d'une personne, dépendait du degré de dépression au début du traitement du patient ? La réponse est oui.

« La différence d'amélioration entre des patients qui prennent des placebos et ceux qui prennent des antidépresseurs n'est pas très importante. Cela signifie que les personnes souffrant de dépression peuvent aller mieux sans traitement chimique », a déclaré Irving Kirsch.

Les antidépresseurs étudiés étaient le Eli Lilly et le Prozac aussi connus sous le nom de fluoxetine, l'Effexor ou venlafaxine, le Paxil ou Seroxat, et le Serzone ou nefazodone, qui n'est plus en vente sur le marché aux Etats-Unis.

Tous ces antidépresseurs sont tous des inhibiteurs sélectifs de la re-capture de la sérotonine ou ISRS. Ils appartiennent à une classe d'antidépresseurs qui agissent sur le cerveau en augmentant le taux de sérotonine, un neurotransmetteur.

Ces chercheurs britanniques ont donc mis en évidence que, comparé à des placebos, cette nouvelle génération d'antidépresseurs n'entraînait pas d'améliorations significatives de l'état des patients qui avaient une dépression modérée voire grave. L'étude a en revanche montré que des améliorations significatives étaient constatées dans la cadre de traitement de patients très dépressifs.

« La différence d'efficacité entre les placebos et les antidépresseurs augmente en fonction de la gravité de la dépression du patient traité, mais reste très faible même pour les patients souffrant d'une grave dépression. La relation entre le degré initial de dépression et l'efficacité anti-dépressive est attribuable à la réduction de la réactivité aux placebos chez les patients souffrant de grave dépression, plutôt qu'à une augmentation de la réactivité aux médicaments » ont déclaré les chercheurs.

Mais selon Mary Ann Rhyne, porte parole du laboratoire qui fabrique le Paxil, cette étude n'a concernées que les données recueillies avant l'approbation du médicament par le gouvernement des Etats-Unis. « les auteurs n'ont pas su reconnaître les bénéfices positifs de ces traitements aux patients et à leur famille » a-t-elle joutée.

Le chlorhydrate de fluoxétine (Prozac) est un médicament antidépresseur utilisé dans le traitement de la dépression, des troubles obsessionnels compulsifs, et de nombreux autres états, qui a déjà soulevé des polémiques. Il est notamment reproché au Prozac d'augmenter les risques de passage à l'acte suicidaire surtout quand il est utilisé sur des enfants ou des adolescents.