Les franchises médicales s'appliquent depuis le 1er janvier 2008 sur les boîtes de médicaments, les actes paramédicaux et les transports sanitaires. Les franchises médicales concernent, selon le ministère de la santé, des postes de dépenses « particulièrement dynamiques » en France, rappelant que la consommation de médicaments est l'une des plus fortes en Europe.

La franchise médicale est de 50 centimes d'euros par boîte de médicaments et par acte paramédical et de 2 euros par transport sanitaire. Selon le ministère de la santé, le montant de la franchise médicale ne peut dépasser un plafond global de 50 euros par an.

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En pratique, cette franchise médicale est désormais déduite au fur et à mesure des remboursements effectués par les caisses d'assurance maladie. En cas de tiers de payant, les franchises médicales sont déduites sur un remboursement ultérieur. Seuls les bénéficiaires de la couverture maladie universelle complémentaire, les enfants et les femmes enceintes sont exonérés des franchises médicales.

Les franchises médicales doivent permettre, selon le ministère de la santé, le financement d'investissements liés à la lutte contre le cancer, contre la maladie d'Alzheimer et pour l'amélioration des soins palliatifs à hauteur de 850 millions d'euros.

De son côté, le Parti socialiste « dénonce une situation qui conjugue de plus en plus, augmentation de déremboursement de toutes sortes et exclusion ou renoncement aux soins pour des raisons financières. Les Français ont le sentiment de subir un système d'accès à la santé de plus en plus injuste. »

« Alors qu'il y a urgence à financer la Sécurité sociale et à lutter contre la baisse du pouvoir d'achat, il devient une habitude pour ce gouvernement d'épargner les plus riches et de pénaliser encore les plus faibles et les malades contraints de payer des franchises médicales à compter du 1er janvier prochain » ajoute le PS.

Pour les socialistes, « le plan de Nicolas Sarkozy n'aura pas apporté un euro de plus aux Français au 1er janvier 2008, mais ceux-ci  se verront -à cette date- facturer 4 % plus cher leur approvisionnement en gaz et les fameuses franchises médicales entreront en vigueur (') En matière de pouvoir d'achat, la politique de Nicolas Sarkozy c'est : payer plus. »

Un rapport sera présenté tous les ans devant le Parlement pour préciser l'affectation des montants liés aux franchises médicales en France.