L'interdiction de fumer dans tous les lieux publics, dont les lieux de convivialité, est en effet en vigueur depuis mardi soir en France. Un délai de tolérance de 24 heures, a offert aux fumeurs un ultime répit jusqu'à ce mercredi. Désormais, il est strictement interdit de fumer dans tous les lieux publics, y compris les lieux de convivialité comprenant tous les cafés, restaurants, discothèques, casinos et hôtels de France.

La France est donc désormais non fumeuse. Le décret de novembre 2006, qui avait pris effet en partie le 1er février dernier, est dorénavant effectif pour tous les cafés, tabacs, restaurants, casinos et discothèques qui avaient alors disposés d'un délai supplémentaire de onze mois pour s'adapter.

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Ce décret vise surtout à diminuer le nombre de décès liés au tabagisme passif. En effet, selon le ministère de la santé, le tabagisme passif serait responsable en France de 3.000 à 5.000 décès par an. Le tabac est responsable de quelque 66.000 morts par an, dont 20.000 décès liés au cancer du poumon.

Pour René Le Pape, Président de la Confédération des buralistes, « nous savions qu'en s'attaquant de front à ce décret scélérat d'interdiction de fumer, la bataille allait être difficile. Selon lui, « le combat continue. Nous avons toujours dit que ce décret est inapplicable. Il le sera encore après le 1er janvier. Et nous ne renonçons pas à le faire modifier. »

Il appelle à continuer « la mobilisation contre le Gouvernement et les politiques dans la perspective des élections municipales ». « Qui va être confronté aux problèmes de terrasses, de nuisances sur les trottoirs, de cohabitation fumeurs / non-fumeurs ou de bars-tabac ruraux en difficultés, si ce ne sont les maires ? », s'interroge René Le Pape.

Autre son de cloche pour le Comité National contre le Tabagisme qui jugeait nécessaire de renforcer la loi Evin jugée « largement inappliquée. »

« Près de 15 ans après son entrée en vigueur, la loi Evin est non seulement manifestement inefficace mais également obsolète au regard de l'état actuel et scientifiquement incontesté des connaissances sur les risques causés par une exposition au tabagisme passif à la fois en termes de cancers, pathologies cardio-vasculaires et autres pathologies respiratoires. » Pour le Comité National contre le Tabagisme, les cafés, tabacs, restaurants, casinos et discothèques « sont les lieux les plus pollués par la fumée de tabac et, de ce fait, » une exception de l'interdiction de fumer dans les lieux publics pour ces endroits « est totalement injustifiée. »

La France s'aligne ainsi sur d'autres pays européens où l'interdiction de fumer dans les lieux public est totale, comme la Grande-Bretagne, l'Italie, la Suède, l'Irlande ou encore l'Ecosse. Dans ce dernier pays, l'interdiction de fumer avait été accueillie comme l'une « des plus importantes décisions de santé publique » de l'année 2007. Pour le premier anniversaire de l'interdiction de fumer en Ecosse, le 26 mars 007, l'obligation avait été saluée comme la mesure de santé publique la plus importante de la génération.

Des recherches estimaient alors que jusque 22 000 personnes devaient de fumer au cours de l'année. Les statistiques des services de santé de l'assurance maladie d'Ecosse estimaient que l'interdiction de fumer permettrait que 400 vies soient sauvées de l'exposition au tabagisme passif : 219 par réduction du nombre de décès par cancer du poumon et maladies coronariennes, 187 par réduction de nombre de décès par pathologies respiratoires et infarctus.

En France, dès ce mercredi, des contrôles auront lieu avec des amendes à la clé pour les contrevenants. Un fumeur en infraction risque une contravention de 68 euros, cafetiers et restaurateurs risquent quant à eux 135 euros d'amende en cas de défaut d'affichage de la réglementation, et 750 euros d'amende s'ils incitent à fumer.

Mais selon le ministère de la santé, les sanctions devraient être limitées au départ car le gouvernement compte sur la pression populaire pour l'adoption de la mesure.

Notons que ce Mercredi 2 janvier 2008, Roselyne Bachelot-Narquin se rendra dans une brasserie, pour s'assurer de l'effet de la mesure, à l'occasion de l'entrée en vigueur de l'interdiction de fumer dans les lieux de convivialité.