Le Rainbow Warrior, navire de Greenpeace, s'est amarré le 15 novembre aux côtés du MT Westama, un tanker chargé de 33 000 tonnes d'huile de palme pour l'empêcher de quitter le port de Dumai, dans la province de Riau en Indonésie.

Objectif de Greenpeace : s'interposer « pour étaler au grand jour les désastres provoqués par  la culture des palmiers à huile en Indonésie. Utilisée à bon marché pour les agrocarburants, l'alimentation et les cosmétiques, cette huile alimente la déforestation des tourbières et des forêts tropicales, et fait peser une grave menace sur l'équilibre du climat ».

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L'huile de palme chargée à bord provient de compagnies impliquées dans la destruction par le feu des forêts et des tourbières dans la province de Riau, où en septembre Greenpeace a établi en partenariat avec les communautés locales un camp d'étude et documentation, assure l'association écologiste évoquant l'annonce d'une « bombe climatique » liée à la déforestation.

La destruction des forêts est responsable de 20% du total des émissions de gaz à effet de serre (GES) dans le monde. En raison de la très rapide et très importante destruction des forêts, l'Indonésie est le troisième plus gros émetteur de gaz à effet de serre (GES) au monde après la Chine et les Etats-Unis, devant le Brésil. La province de Riau, sur l'île de Sumatra, abrite le quart des cultures de palmiers à huile d'Indonésie. Or, des projets massifs d'expansion portent sur plus de 3 millions d'hectares. Cette expansion aura des conséquences dramatiques sur l'équilibre du climat puisque ces tourbières stockent 14,6 Giga tonnes de carbone, l'équivalent d'un an d'émissions de gaz carbonique dans le monde.

Si précieuses soient-elles pour les hommes, le climat et la biodiversité, en l'état actuel des choses, la conservation des forêts tropicales n'est pas « rentable » pour les pays en développement. Le cas de l'Indonésie l'illustre parfaitement. Pour inverser la tendance, un mécanisme international de rémunération de la non destruction des forêts est nécessaire Greenpeace demande que ce mécanisme, appelé RED (« Reducing emissions from deforestation ») soit partie intégrante de la deuxième phase du protocole de Kyoto pour 2013-2017 qui sera discutée à Bali, en Indonésie, du 3 au 15 décembre  lors de la Convention des parties (COP) des Nations Unies sur le changement climatique.

« Protéger les forêts anciennes est une façon économique, rapide et efficace de réduire les émissions de GES, précise Grégoire Lejonc, de Greenpeace France. De plus, si nous luttons pas contre la déforestation, tous nos efforts pour limiter les effets changements climatiques seront vains car l'équilibre écologique planétaire repose largement sur l'existence de vastes forêts naturelles riches en biodiversité, régulant le climat et stockant du carbone. »