La glioblastome, également connu sous le nom d'astrocytome de grade 4, est la tumeur primitive du cerveau la plus fréquente et la plus agressive. Elle constitue la majorité des tumeurs cérébrales primitives malignes et est aussi la plus grave. Ce sont des cancers relativement rares, avec un nombre de cas en France évalué entre 1000 et 2000 par an.

Dans ce cadre, l'Association pour la Recherche sur le Cancer (ARC) a décidé de faire de la recherche sur les glioblastomes un axe prioritaire.

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L’association soutient déjà de nombreuses recherches sur les glioblastomes et a décidé de financer, sur la durée, un projet d'envergure porté par Jean-Yves Delattre, Centre de recherche de l'Institut du Cerveau et de la Moelle / Hôpital de la Pitié-Salpêtrière (Paris), dont les travaux visent à évaluer des thérapies ciblées afin de permettre aux patients atteints de glioblastomes de bénéficier au plus tôt de ces traitements, peut on lire dans un communiqué de presse.

Nouveau projet d’évaluation de thérapies ciblées dans les tumeurs cérébrales, financée par l’ARC

Nous pouvons ainsi constater que la recherche dans ce domaine devient donc une priorité. Notons par ailleurs que cette pathologie fait d'ailleurs l'objet, le 22 février prochain, d'une journée inter-cancéropôles, dont l'ARC est partenaire, qui réunira à Marseille les plus grands experts français dans ce domaine.

Le diagnostic d'un GBM suspecté lors d'un scanner ou une IRM repose sur une biopsie stéréotaxique ou une craniotomie, qui permet, par la même occasion, de retirer autant de tumeur que possible. Bien que la totalité de la tumeur ne puisse théoriquement pas être retirée, en raison de sa multicentricité et de son caractère diffus, une résection partielle peut tout de même prolonger légèrement l'espérance de survie.

Aujourd’hui, ce sont malheureusement des cancers de très mauvais pronostic pour lesquels les traitements actuels, reposant sur la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie, sont lourds et d'efficacité modeste.

Quand à l'espérance de vie moyenne, elle n'excède pas 15 mois et n'a pas significativement augmenté depuis 30 ans.

C’est en constatant la gravité de cette tumeur que l'ARC a choisi de développer la recherche portant sur leur traitement.

En effet, l’ARC a attribué un financement de 600 000 euros sur 18 mois pour la première étape d'un projet visant à évaluer de nouveaux médicaments personnalisés et plus efficaces pour les patients atteints de glioblastomes. L'association souhaite soutenir ces travaux dans la durée et envisage de les financer durant cinq années si les résultats intermédiaires sont satisfaisants.

L’objectif est d'établir de nouveaux modèles de  glioblastomes en laboratoire : des « lignées de cellules tumorales». Il est mené par le Professeur Jean-Yves Delattre, le Docteur Ahmed Idbaih et leurs équipes. Ces derniers vont mettre en culture des cellules issues de tumeurs de patients atteints de glioblastomes, les stabiliser pour pouvoir les reproduire à l'infini afin de travailler de façon pérenne.

L'équipe du Professeur Delattre et du Docteur Idbaih a pour ambition de renforcer le lien entre chercheurs et médecins et de mener des travaux allant de la recherche fondamentale jusqu'à la recherche clinique. Ainsi, l'étape suivante va consister à tester in vivo les molécules ayant fait leurs preuves in vitro. A terme, l'objectif est d'évaluer, dans le cadre d'essais cliniques, leur tolérance et leur efficacité, auprès de patients atteints de glioblastomes.

Selon les chercheurs, l'idée globale est donc d'établir une « autoroute thérapeutique » permettant de transférer, vers les patients, dans les délais les plus courts possibles, ces nouveaux traitements ayant montré une efficacité au laboratoire dans des modèles précliniques de glioblastomes.