Une nouvelle ferme éolienne de 367 mégawatts a été inaugurée au large de la côte de en Grande-Bretagne jeudi et approvisionnera 320 000 foyers avec de l’énergie renouvelable chaque année, ont déclaré les compagnies à l’origine du projet.

La ferme éolienne Walney d’1,58 milliards de dollars est une joint venture entre les compagnies DONG Energy, SSE et OPW, un consortium du service de fonds de pension hollandaise PGGM et Ampere Equity Fund.

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Les compagnies affirment que Walney sera la plus grande ferme éolienne au large du monde, avec 102 turbines éoliennes, chacune ayant une capacité de 3,6 MW.

Certaines compagnies essayent de réduire les coûts pour rendre l’éolien au large compétitif

C’est la première ferme éolienne au large de la Grande-Bretagne qui reçoit des investissements d’un service de fonds de pension et de fonds d’équité avant que les infrastructures ne soient construites.

« Cet investissement dans l’énergie propre est en ligne avec les critères de la politique d’investissement pour nos clients et nos investisseurs, et consolide notre politique d’expansion des énergies renouvelables » a déclaré Dennis van Alphen, directeur d’OPW.

La Grande-Bretagne compte plus de 1,5 gigawatts d’énergie éolienne au large installée, et prévoit d’augmenter cette capacité à 18 GW d’ici 2020.

Cependant, les éoliennes au large ont été critiquées pour être trop chères. Le gouvernement veut réduire le prix de la production d’énergie provenant de l’éolien au large à environ 100 livres par mégawatt d’ici 2020 contre les 150 livres/MW aujourd’hui, afin d’atteindre les objectifs ciblés.

Certaines compagnies essayent de réduire les coûts pour rendre l’éolien au large compétitif.

« Nous voulons industrialiser la façon dont nous produisons les fermes éoliennes au large, en les faisant non pas projet par projet mais à un rythme continu » a déclaré le directeur exécutif de DONG, Anders Eldrup.

« Nous soutenons le principe du système de prix préférentiel garanti dans la mesure où cela donne plus de clarté aux investisseurs, facilitant l’injection d’argent de fonds de pension dans des projets comme cela » a-t-il ajouté, en faisant référence à un modèle de subventions du gouvernement pour les énergies renouvelables.

En Octobre dernier, le gouvernement a annoncé que les fermes éoliennes au large recevraient des subventions jusqu’à 2015, qui seront réduites de 5% après cette échéance. Les fermes éoliennes sur terre, qui sont moins coûteuses à construire, verront une réduction progressive de leurs subventions de 10%.