Dans son numéro du 31 janvier 2012, le Bulletin épidémiologique hebdomadaire a consacré tout un article sur la Surveillance épidémiologique des cancers en France à partir des bases médico-administratives. Cette technique pourrait représenter une avancée majeure dans la détection de cancer en France.

La surveillance actuelle de l’incidence des cancers repose sur le réseau Francim qui couvre environ 20 % de la population métropolitaine, hormis la population des moins de 15 ans surveillée entièrement par deux registres nationaux des tumeurs de l’enfant (tumeurs solides, hématologie). Les estimations d’incidence produites par les registres ne répondent pas à l’ensemble des besoins d’information pour l’aide à la décision.

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La dénomination de base de données médico-administrative fait référence aux données des séjours hospitaliers du programme de médicalisation des systèmes d’information (PMSI) et aux données d’exonération du ticket modérateur pour affection de longue durée (ALD) des caisses d’assurance maladie, peut on lire dans un communiqué de presse.

Les bases médico-administratives présentent une réelle avancée pour la surveillance des cancers en France

Chaque base répond à un objectif bien précis, à savoir : comptabilité analytique pour attribution budgétaire pour le PMSI, et prise en charge financière de l’assuré pour les ALD. De plus, les bases ne sont pas conçues dans un objectif de surveillance épidémiologique.

En 25 ans, l’incidence du cancer a quasiment doublé chez l’homme (+93%) et fortement augmenté chez la femme (+84%). Ces augmentations sont liées notamment à l’essor démographique et au vieillissement de la population, l’augmentation du risque intervenant pour 52% chez l’homme et 55% chez la femme.

Concernant la mortalité, on estime à plus de 146.000 le nombre de personnes décédées d’un cancer chaque année. Le cancer du poumon reste le plus meurtrier (26.624 décès) et touche majoritairement les hommes (78% des 31 000). Toutefois, la mortalité par cancer du poumon diminue chez l’homme alors qu’elle augmente de façon préoccupante chez la femme (+4.2% par an) en lien avec l’évolution du tabagisme.

Cette divergence entre mortalité et incidence s’explique par l’évolution croisée des cancers : les tumeurs les plus agressives (œsophage, estomac, voies aérodigestives supérieures) ont chuté ces dernières années chez l’homme en lien avec la diminution de la consommation alcoolo-tabagique tandis que les cancers de pronostic plus favorables, pouvant être diagnostiqués très précocement, ont augmenté (sein, prostate).

Le cancer du sein représente à lui seul la moitié des cas de cancer supplémentaires survenus ces 25 dernières années chez la femme. Chez l’homme, 70% des cas supplémentaires concernent la prostate. Pour ces deux cancers, la modification des pratiques médicales et l’augmentation de l’activité de dépistage ont joué un rôle majeur dans le diagnostic croissant de ces maladies.

Avoir accès aux bases médico-administratives pourrait changer la donne et permettre une réelle avancée dans la surveillance des cancers. Ces bases sont toutefois disponibles dans un délai court (un à deux ans) et couvrent l’ensemble du territoire. Le croisement individuel et anonyme de ces deux bases sera bientôt opérationnel. La pertinence d’utiliser les données médico-administratives (PMSI, ALD ou PMSI et ALD croisées) à des fins de surveillance épidémiologique des cancers doit être évaluée selon deux axes :

·         Capacité à détecter des changements récents des tendances nationales de l’incidence ;

·         Faisabilité d'estimer l'incidence à l'échelle départementale à partir des données médico-administratives

Notons enfin que des travaux sont ainsi menés par différents acteurs pour étudier l’intérêt et les limites des données médico-administratives selon ces deux axes, et en fonction de la localisation cancéreuse étudiée.