Les zones humides sont des écotones, espaces de transition entre la terre et l'eau, qui remplissent diverses fonctions leur conférant des valeurs biologiques, hydrologiques, économiques et sociologiques remarquables.

Marais, tourbières, prairies humides, lagunes, mangroves… entre terre et eau, les milieux humides présentent de multiples facettes et se caractérisent par une biodiversité exceptionnelle. Ils abritent en effet de nombreuses espèces végétales et animales. Par leurs différentes fonctions, ils jouent un rôle primordial dans la régulation de la ressource en eau, l’épuration et la prévention des crues.

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Menacé par les activités humaines et les changements globaux, ce patrimoine naturel fait l’objet d’une attention toute particulière.

La LPO vous propose de visiter les zones humides

Sa préservation représente des enjeux environnementaux, économiques et sociaux importants. Depuis bientôt 40 ans, la France s’est engagée à préserver les zones humides sur son territoire, notamment à travers la signature de la convention internationale de Ramsar.

En 2010, la moitié des 940 millions de touristes internationaux s’est rendue dans des zones humides, notamment dans les zones côtières. La valeur économique du tourisme dans ces milieux est considérable. Il est donc essentiel de mettre en place des mesures de contrôle afin d’éviter les impacts négatifs du tourisme.

Depuis plusieurs années, la LPO, Ramsar et evian s’associent pour faire connaître l’importance des zones humides dans l’écologie mondiale et la préservation des ressources en eau, notamment à l’occasion de la Journée mondiale des zones humides (JMZH), célébrée le 2 février de chaque année. L’édition 2012 met l’accent sur le tourisme responsable (« Le tourisme dans les zones humides, une expérience unique »), peut on lire dans un communiqué de presse.

De tout temps, les zones humides ont attiré les populations : la majeure partie de l'humanité vit encore près des côtes ou des fleuves et l'eau est omniprésente dans les traditions culturelles et sociales. Du fait de leur productivité considérable, elles ont longtemps été considérées comme des ressources intarissables et également souvent comme des zones insalubres et pestilentielles ! Deux raisons qui ont servi de prétexte à leur destruction continue. Comme les forêts, ces zones peu accessibles aux armées ont souvent abrité ceux qui voulaient ou devaient se cacher des autorités. Les forêts ont été fragmentées, les marais ont été drainés, ces deux milieux ayant parfois conservé les séquelles de guerres anciennes.

Assèchements à grande échelle, curage, drainage, industrialisation, pollution, remblaiement et urbanisation n'ont cessé de réduire la superficie des zones humides, notamment de 1960 aux années 2000 en France.

Pour les organismes de protection de l’environnement, le tourisme durable est un moyen de valoriser, et ainsi de protéger ces habitats fragiles et menacés.

En collaboration avec evian, la LPO propose, du 28 janvier au 5 février, grâce à la mobilisation d’une cinquantaine de structures locales, une centaine d'animations gratuites pour le grand public, partout en France.

Principal objectif de ces animations, célébrer sur le terrain quelques-unes des grandes victoires du centenaire de notre association : la création et la gestion de réserves naturelles en zones humides, l’offre de tourisme nature et le suivi de la migration.

Les sorties et séjours nature représentent également une autre des grandes victoires de la LPO puisqu’ils rassemblent, chaque année, en France, 500 000 personnes sur le terrain, dont près de 200 000 dans les réserves naturelles, autour, notamment du suivi de la migration, peut on lire dans un communiqué de presse.

« Le tourisme dans les zones humides est une expérience exceptionnelle de découverte de la nature. C’est aussi l’occasion de valoriser et de sensibiliser chacun à leur richesse biologique », note la LPO.