Pékin a commencé à dévoiler la quantité de particules fines de pollution présentes dans l’atmosphère samedi, une décision qui pourrait améliorer les informations faites au public, mais alarme déjà une population presque résignée au brouillard étouffant de la capitale.

Les nouvelles mesures de particules de 2,5 micromètres ou moins de diamètre, appelée les PM 2.5, interviennent aors qu’une attention de plus en plus importante est portée par les chinois et la communauté internationale à la qualité de l’air à Pékin, l’une des capitales les plus polluées au monde.

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« Pour que les individus puissent avoir une compréhension relativement complète de la qualité de l’air de Pékin, le Centre Municipal de Surveillance Environnementale de Pékin publiera des données toutes les heures sur les PM2.5 à partir du 21 Janvier » a déclaré le centre sur son site Internet.

Un taux supérieur à 250 microgrammes par mètre cube sur une période de 24 heures est considéré comme une pollution dangereuse

Samedi, un jour relativement clair qui contrastait avec le brouillard épais qui assombrissait la ville pendant la semaine, le Centre de Pékin a signalé entre 0,003 et 0,062 microgrammes par mètre cube de particules PM 2.5 dans l’air, d’après l’agence de presse Xinhua.

« Cela montre que le gouvernement répond aux préoccupations de la population concernant la pollution de l’air » a déclaré Steven Andrews, un consultant environnemental qui étudie la pollution atmosphérique à Pékin depuis 2006.

C’est une reconnaissance par le gouvernement que la façon dont il a surveillé et publié des informations à ce sujet dans le passé ne reflétait pas la perception des individus de la gravité du problème ».

Les données seront réunies depuis une station de surveillance dans la zone de Chegongzhuang, qui entoure la ville centre.

Les experts chinois ont précédemment critiqué la méthode de mesures de l’ambassade américaine comme étant « non scientifique ». L’ambassade publie des données toutes les heures concernant la qualité de l’air à Pékin.

La Chine dévoilait auparavant uniquement les mesures des particules polluantes de plus de 10 micromètres de diamètre. Les médecins indiquent que les particules PM 2.5 peuvent s’installer dans les poumons plus facilement et provoquer des problèmes respiratoires ou autres maladies.

Plus tôt dans la semaine, l’Ambassade américaine a indiqué que la pollution atmosphérique à Pékin était « dangereuse » après que ses mesures de PM 2.5 aient dépassé son taux maximum de 500 microgrammes par mètre cube.

Un taux supérieur à 250 microgrammes par mètre cube sur une période de 24 heures est considéré comme une pollution dangereuse, d’après l’Agence américaine pour la Protection de l’Environnement (EPA).

Le Ministre de l’Environnement Zhou Shengxian a indiqué en décembre que la Chine commencerait au niveau national à surveiller les PM2.

Tandis que les pékinois se plaignent de la qualité de l’air atmosphérique, les problèmes graves de pollution des sols et de l’eau affectent aussi le reste du pays.

Samedi, les pompiers de la région de Guangxi au sud du pays ont vaporisé 80 tonnes de chlorure d’aluminium, un agent neutralisant, dans le fleuve Longjiang, après que des niveaux de métaux lourds trois fois supérieurs à la limite officielle ont été mesurés, d’après l’agence de presse Xinhua.