L’équipe de chercheurs américains de la Saint Lawrence University de New York, vient de faire une étrange découverte.

En effet, selon une toute nouvelle étude publiée dans la revue Appetite, la mastication de chewing-gum ou en français pâte à mâcher pourrait avoir un effet très positif, puisqu’elle permettrait une amélioration des performances intellectuelles.

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Serge Onyper, professeur en psychologie, a réparti 224 étudiants en trois groupes qu'il a soumis à des exercices écrits. Le groupe qui avait mâché du chewing-gum 5 minutes avant le test a obtenu de meilleurs résultats que le groupe qui a eu à en mâcher pendant, ainsi que celui qui n'en a eu recours.

Peut-on devenir plus intelligent en mâchant du chewing-gum ?

L’effet a été d’autant plus efficace lors des exercices de mémorisation. « Le bénéfice a perduré pendant 15 à 20 minutes. Pas plus », a par contre précisé Serge Onyper.

Selon les résultats de l’étude, ce n'est pas dans la composition de la gomme qu'il faut trouver une explication. En fait, la mastication produirait un afflux de sang vers la tête et donc le cerveau, améliorant ainsi les capacités de celui-ci. L’apport de sang supplémentaire déclenché par ce petit effort physique mettrait le cerveau en marche.

Attention cependant, mâcher pendant un examen ne sert à rien et aurait même un effet négatif puisque « les ressources de l’organisme doivent en effet être partagées entre le processus de mastication et l’exercice cognitif ».