Le rôle essentiel de la gestion des écosystèmes côtiers dans la lutte contre le changement climatique et la nécessité de l’intégrer pleinement dans les politiques liées au changement climatique et à la biodiversité étaient au centre du symposium « Carbone Bleu – Gestion des écosystèmes côtiers pour la limitation du changement climatique » qui a eu lieu au Parlement Européen à Bruxelles le 12 janvier.

« La préservation et la restauration des écosystèmes marins et côtiers devraient être pleinement intégrées dans toutes les stratégies de limitation du changement climatique et dans les politiques pour la biodiversité au niveau international et européen » a déclaré Struan Stevenson, Membre du Parlement Européen et Président du symposium, d'après un communiqué.

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Pia Bucella, Directeur de la Direction Générale, de la Commission Européenne, a demandé au Parlement Européen d’encourager l’intégration des activités côtières de Carbone Bleu, telles que la conservation et la restauration de ces écosystèmes, dans les politiques pour le changement climatique.

Le Carbone Bleu fournit de nouvelles raisons de prévenir rapidement la disparition des écosystèmes marins et côtiers ainsi que la biodiversité

Le Carbone Bleu est le dioxyde de carbone stocké par les écosystèmes côtiers et océaniques. Trois kilomètres carrés d’écosystèmes côtiers tels que des mangroves, des algues et des marécages, qui se trouvent partout dans le monde sauf en Antarctique, peuvent stocker et enlever davantage de dioxyde de carbone (CO2) des océans et de l’atmosphère que 3km² de forêts tropicales matures.

Mais les écosystèmes côtiers et marins sont confrontés à des menaces sérieuses liées à la pollution, aux activités côtières et aux pratiques non durables. Les conférenciers intervenant lors du symposium ont prévenu que la disparition continue des écosystèmes côtiers aurait un impact négatif sur le changement climatique : lorsqu’ils auront disparu, ils cesseront de séquestrer et relâcheront le dioxyde de carbone qu’ils stockent depuis des siècles.

« Un cocktail de 100 grammes de crevettes produit de façon non durable en détruisant une mangrove peut avoir une empreinte carbone équivalente à 40 litres d’essence » a déclaré le Dr. Boone Kaufman, Professeur du Département des Pêcheries, de la Faune et de la Flore.

« Le Carbone Bleu fournit de nouvelles raisons de prévenir rapidement la disparition des écosystèmes marins et côtiers ainsi que la biodiversité » a déclaré Dan Laffoley, Vice-président de la Commission Mondiale sur les Zones Marines Protégées de l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN).

« Il ne s’agit pas seulement des habitats ou des espèces marins, mais également de la valeur « cachée » que ces derniers ont pour le genre humain. Stimuler la restauration et la gestion durable de ces écosystèmes essentiels via un leadership politique fort et des actions ambitieuses est un pré requis nécessaire pour la réussite des stratégies de lutte contre le changement climatique ».

« Nous devons employer une stratégie ciblée qui priorise la conservation de zones côtières à haute teneur en CO2 et spécifiques » a déclaré le Dr. Emily Pidgeon, directrice des Initiatives Marines Stratégiques pour Conservation International.

« Le défi auquel nous faisons face est de montrer comment ces écosystèmes fournissent un service, agissant comme une éponge à CO2, et que leur conservation n’est pas un obstacle au développement ou à la production alimentaire ».

Rassemblant les experts et les législateurs du plus haut niveau européens et internationaux, le Symposium a eu lieu simultanément au deuxième atelier du groupe de travail international sur la Politique Carbone Bleu. Ce dernier fait partie de l’Initiative Carbone Bleu, premier programme intégré concentré visant la limitation du changement climatique en conservant et restaurant les écosystèmes marins côtiers dans le monde. L’initiative est menée par Conservation International, l’UICN et la Commission Intergouvernementale Océanique de l’UNESCO.