Depuis 1960, le canal Philippe Lamour apporte de l'eau du fleuve Rhône dans l'Hérault, eau utilisée aussi bien pour les besoins agricoles dans le Gard et l'est de l'Hérault (eau brute) que pour l'eau potable de certaines communes (Montpellier et Nîmes par exemple), en complément des ressources de la région.

Aussi, pour pallier au changement climatique, à l’évolution démographique, à la sécheresse et aux besoins agricoles, les citoyens et les acteurs du Languedoc-Roussillon ont  proposé des solutions pour leurs besoins en eau de demain.

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Dans ce cadre, BRL, concessionnaire du réseau, et la Région Languedoc-Roussillon présentent depuis le mois de septembre le projet Aqua Domitia dans le cadre d'un débat public organisé par une Commission, présidée par Monsieur Philippe Marzolf, peut on lire dans un communiqué de presse.

Projet Aqua Domitia : le débat arrive à son terme

Aqua Domitia est un projet d'extension du réseau d'eau brute du Languedoc-Roussillon. Porté par la Région, gestionnaire du réseau, et par son concessionnaire BRL, il consiste à acheminer l'eau du Rhône par des conduites enterrées, depuis le sud de Montpellier vers des territoires des départements de l'Hérault et de l'Aude.

Le projet comporte cinq maillons distincts : le maillon Nord-Ouest Montpellier, le maillon Val d'Hérault, le maillon Littoral Audois, le maillon Minervois, le maillon Biterrois.

Le projet Aqua Domitia impliquant un transfert d'eau entre bassins fluviaux de plus de trois mètres cubes par seconde, le maître d'ouvrage a dû en saisir la commission nationale du débat public (CNDP). Le 2 février 2011, du fait de l'importance des volumes d'eau transférés, ainsi que des enjeux socio-économiques et environnementaux impliqués par le projet, la CNDP a décidé de soumettre le projet à un débat public, dont elle a confié l'organisation et l'animation à une Commission particulière (CPDP).

Le débat public concernant ce projet a débuté le 15 septembre et devrait se prolonger jusqu’au 29 décembre 2011. Parmi les questions clef qui ont fait débat :

1.           Quels sont les besoins en eau des territoires susceptibles d’être desservis par le projet ?

2.           Le projet apporte-t-il une réponse adaptée à ces besoins ?

3.           Si oui, à quelles conditions ? Si non, quelle(s) autres (s) solution (s) retenir ?

Au cours des débats, le public, le maître d’ouvrage et les acteurs ont examiné et largement discuté des 5 grands thèmes retenus par la CPDP :

·         Aspects environnementaux (qualité de l’eau du Rhône, gestions espaces verts, changement climatique,  urbanisation…)

·         Aspects économiques (développement touristique, tourisme de masse, création d’emplois, besoin industriel, loisirs non écologiques…)

·         Besoins agricoles (viticultures, cultures maraichères, irrigation, diversification…)

·         Incidences sur la gestion et prix de l’eau (qui va payer, qui va en profiter, qui va décider de la réparation…)

·         Les autres solutions possibles (retenues collinaires, modification des comportements, ressources locales, eaux grises…)

Le débat public a pour vocation de permettre à chacun de s'exprimer sur un projet d'aménagement de grande ampleur à un moment où toutes les décisions, y compris celle de réaliser ou non le projet, sont encore possibles.

Chacun aura ainsi l'occasion d'échanger sur l'opportunité de ce projet - faut-il le réaliser ? - ses objectifs et ses principales caractéristiques.

Les différents usages de l'eau, ses modalités de gestion, la qualité de l'eau, ainsi que les spécificités des différents maillons envisagés dans le projet, seront abordés.

Ces échanges permettront d'éclairer le maître d'ouvrage sur la décision qu'il prendra en fin de débat sur la poursuite, la modification ou l'abandon du projet.

A noter que malgré une fréquentation moyennes, les réunions furent animés et riches en débats et propositions pour une problématique qui concerne tous les habitants de la région et qui impactera fortement leur avenir à court, moyen et long terme.

De plus, à l'occasion de la réunion de clôture, la CPDP (Commission particulière du débat public) présentera les enseignements qu'elle a tirés des échanges entre le public, BRL, la Région et les différents acteurs du projet. De même, les acteurs prendront aussi la parole pour dire ce qu’ils attendent de la concertation. De son côté, le maître d’ouvrage dira ce qu’il a retenu des échanges et les conclusions qu’il en a tirées, peut on lire dans un communiqué de presse.

En attendant, Monsieur Philippe Marzolf, président de la CPDP Aqua Domitia, est à votre disposition pour répondre à vos questions sur le déroulement de ce débat.

Enseignements complets disponibles sur le site (www.debatpublic-aquadomita.org) dès le 15 décembre.