En vue de préserver les forêts du Bassin du Congo, deuxième poumon de la Terre, et pour pallier à la déforestation qui fait disparaitre près de treize millions d'hectares de forêts, chaque année dans le monde, des actions collectives internationales et locales sont mises en œuvre (REDD+, Plans Climat nationaux...).

Et pour les soutenir, le Gouvernement français s'est engagé à mettre à disposition à titre gracieux des images satellitaires haute résolution pour mesurer et mieux comprendre l'impact de la déforestation dans le Bassin du Congo.

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En effet, le 8 Décembre dernier, Alain JUPPÉ, ministre d'État, ministre des Affaires Étrangères et Européennes et Nathalie KOSCIUSKO-MORIZET, ministre de l'Écologie, du Développement Durable, des Transports et du Logement se sont félicité de la concrétisation de ce projet qui va donner une nouvelle dynamique dans la préservation des écosystèmes forestiers.

La France met sa technologie satellitaire au service de la protection des forêts du Bassin du Congo

Ce projet a été concrétisé à Durban, où Nathalie KOSCIUSKO-MORIZET a réuni plusieurs pays concernés représentés par François NAOUYEMA, ministre de l'Environnement et de l'Écologie de la République centrafricaine, José ENDUNDO BONONGE, ministre de l'Environnement, de la Conservation de la Nature et du Tourisme de la République démocratique du Congo, Henri DJOMBO, Ministre du Développement durable, de l'Économie forestière et de l'Environnement de la République du Congo pour l’officialiser.

Pour NKM : « concrétiser ce projet à Durban, sur le sol africain, donne bon espoir de faire avancer le combat contre la déforestation grâce aux transferts de technologies et notamment dans les pays du Bassin du Congo, où la France s'est particulièrement investie dans le cadre du Mécanisme REDD+ ».

Le projet, bénéficiant d'une subvention de 8.5 millions d'euros du ministère des Affaires Etrangères, permettra aux administrations, institutions et ONG des trois pays d'avoir accès gratuitement aux images récentes du satellite SPOT ainsi qu'aux archives et aux cartes forestières dérivées du traitement de ces photos.

Plusieurs instituts participent au partenariat : IGN FI, IGN Espace, le Centre National d'Etudes Spatiales, l'IRD, et ONF International.

Selon Nathalie Marthe-Bismuth, Directrice générale d'IGN France International, « la mise à disposition de ces données satellite constitue un transfert de technologie d'une valeur inestimable pour les autorités des pays concernés et pour leurs opérateurs. L'accompagnement en termes de renforcement des capacités locales est essentiel. »

De son côté, Patrick Le Roch, Directeur exécutif de GEO Information d'Astrium Services, estime : « cet accord de partenariat avec l'AFD permet de faciliter l'accès aux technologies satellites pour la préservation et la gestion durable des forêts d'Afrique Centrale. Nous espérons que cette approche innovante associant des acteurs du monde privé et de l'aide publique au développement se poursuivra dans les années à venir ».