Du fait du changement climatique et de la croissance de la population aux Etats-Unis, il sera de plus en plus difficile de trouver de l’eau douce dans les années à venir, d’après ce qu’un expert sur les pénuries d’eau a déclaré mercredi.

« En 1985-1986, il y a eu des niveaux historiquement hauts et désormais moins de 25 ans après, nous sommes à des niveaux extrêmement bas. Ce genre de changements est très inquiétant » a déclaré Robert Glennon, s’exprimant lors de la Conférence sur l’Etat des Ecosystèmes des Lacs à Erie en Pennsylvanie.

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Robert Glennon, un professeur pour l’Université de l’Etat d’Arizona, et l’auteur du livre « Inextinguible : la crise de l’eau en Amérique et ce qu’il faut faire contre elle » a déclaré que d’après les experts climatiques, les hivers plus courts et plus chauds feront qu’il y aura moins de glace et une plus grande exposition à l’air, ce qui conduira à plus d’évaporation de l’air.

La population aux Etats-Unis devrait atteindre 420 millions d’individus d’ici 2050

« Nous pensons que l’eau est comme l’air : infinie et inépuisable mais l’eau est en réalité finie et épuisable » a déclaré Robert Glennon.

« Quand vous avez une saison des glaces plus courte, vous avez une grande exposition à l’air et davantage d’évaporation. Alors que les températures augmentent, c’est très troublant » a déclaré Robert Glennon.

« Les cycles deviennent de plus en plus aigu, ce qui est très troublant ».

Cet été, le gouverneur de l’Ohio, John Kasich, a opposé son veto contre un projet de loi qui aurait permis le pompage sans restriction de 18 millions de litres d’eau dans les fleuves et les lacs de l’Ohio tous les 90 jours.

John Kasich, un républicain très critique des régulations du gouvernement, a surpris certains observateurs politiques en suivant les conseils des organisations qui pensaient que le projet de loi entraînerait une diminution dangereuse du niveau d’eau des lacs.

Robert Glennon pense également que le projet de loi aurait entraîné des dérives dangereuses pour les autres lacs. « Cela aurait une saison ouverte pour les Grands Lacs ».

Robert Glennon ne pense cependant pas que le détournement de l’eau par pipeline, par dessalement ou par forage ne sont des réponses sur le long terme.

D’après lui, la conservation, le recyclage de l’eau et de meilleures agricultures de l’eau permettront de revenir à une tendance normale.

« Nous payons moins pour l’eau que pour les services de téléphone portable ou de télévision » a-t-il déclaré.

« Toutes nos incitations financières sont fausses ».

Le problème n’est pas de seulement obtenir de l’eau pour des zones pour lesquelles les besoins sont évidents tels que Las Vegas, d’après Robert Glennon. Les zones ayant des précipitations importantes et qui semblent disposer de ressources d’eau douce abondantes ont également un excédent de capacité de plus en plus important.

« La population aux Etats-Unis devrait atteindre 420 millions d’individus d’ici 2050 » a déclaré Robert Glennon. « Où allons nous obtenir l’eau pour alimenter 120 millions d’américains supplémentaires ? ».