Les matières radioactives relâchées dans la mer par la centrale nucléaire de Fukushima suite à la crise nucléaire, sont plus de trois fois supérieures à la quantité estimée par la compagnie électrique Tokyo Electric Power Co (TEPCO), d’après ce qu’ont déclaré des chercheurs japonais.

TEPCO avait en effet estimé qu’environ 4 720 billions de becquerels de caesium-137 et d’iodine-131 avaient été relâchés dans l’Océan Pacifique entre le 21 mars et le 31 avril, mais des chercheurs de l’Agence Japonaise pour l’Energie Atomique (JAEA) affirment qu’il s’agit en fait de 15 000 billions de becquerels.

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Les réglementations du gouvernement interdisent la livraison d’aliments contenant plus de 500 becquerels de matière radioactive par kg.

Des niveaux élevés de radiation ont été mesurés chez des poissons, des algues et d’autres créatures marines.

Takuya Kobayashi, un chercheur travaillant à l’agence JAEA, a déclaré vendredi que la différence de chiffres était probablement liée au fait que son équipe a mesuré les matières radioactives aériennes qui sont tombées dans l’océan en plus des matières qui ont contaminé l’eau et qui ont fui depuis la centrale.

D’après lui, TEPCO a exclu les radiations qui viennent de matières aériennes. Le rapport n’inclut pas le caesium-134 dans la mesure où le groupe de recherche manquait initialement de ressources pour le mesurer, ce qui signifie que la quantité de matières radioactives augmentera avec les calculs supplémentaires.

Le séisme et le tsunami du 11 mars dernier ont ébranlé les systèmes de refroidissements des réacteurs à la centrale de Fukushima Daiichi, qui se trouve à 240 kilomètres au nord de Tokyo, provoquant la fonte des réacteurs et des fuites de radiation.

De grandes quantités d’eau contaminée s’est accumulée pendant les efforts faits pour refroidir les réacteurs, et une majeure partie de cette eau a fini par atteindre la mer.

Des niveaux élevés de radiation ont été mesurés chez des poissons, des algues et d’autres créatures marines.

TEPCO s’est rapproché cette semaine de son objectif de ramener les réacteurs à un état de fermeture froide d’ici janvier, la température de la deuxième des trois unités endommagées de la centrale étant descendue pour la première fois en-dessous des 100°C.