Selon «le Canard enchaîné» daté de ce mercredi, l'Autorité de sureté nucléaire (ASN) a relevé ces derniers mois diverses malfaçons dans le gros œuvre du futur réacteur EPR de Flamanville, de nature, pour certaines, à «porter préjudice à la qualité finale des structures».

A l'origine de cette révélation, « quatre lettres au vitriol » adressées entre octobre 2010 et août 2011 par l'ASN à EDF, l'exploitant du site. Des courriers qui « mettent en cause la qualité de plusieurs constructions vitales pour la sécurité du futur réacteur EPR de Flamanville ».

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«Les travaux béton visés par les lettres de l'ASN citées dans cet article sont encore en cours et n'ont même pas été réceptionnés par EDF», a précisé le ministère chargé de l'Industrie, de l'Énergie et de l'Économie numérique. «Les observations de l'ASN seront bien entendu prises en compte dans le cadre de ce chantier en cours», a-t-il poursuivi.

Les travaux béton visés par les lettres de l'ASN citées dans cet article sont encore en cours et n'ont même pas été réceptionnés par EDF

Ces défauts ont notamment été observés sur les piscines servant au refroidissement des combustibles nucléaires. Les piscines de refroidissement, remplies d'eau, servent à entreposer les combustibles pour les refroidir. Ce sont des éléments cruciaux de sécurité dans le fonctionnement d'une centrale EPR. Mais il n'y a pas de quoi s'inquiéter outre-mesure. L'étanchéité de ces piscines n'est pas garantie par le béton, sur lequel ont été relevés les défauts, mais par une tôle métallique fixée à l'intérieur des bassins. De plus, il faut relativiser l'ampleur des trous. Il manque un raccord de béton sur environ un mètre de hauteur alors que les bassins mesurent près de 15 mètres, peut on lire dans un communiqué de presse.

La semaine dernière, l'ASN avait indiqué avoir constaté des «écarts» et «faiblesses» lors d'une inspection du site de construction du réacteur EPR et demandé à EDF de «faire des efforts importants pour démontrer la qualité de la construction».

Pour la Fédération France Nature et Environnement (FNE) : « les faits révélés par l'ASN sur la construction de l'EPR de Flamanville, repris par le Canard Enchaîné, sont extrêmement graves. Le niveau de malfaçons atteint et le fait qu'EDF ait réussi pendant plusieurs mois à empêcher les inspecteurs de venir sur les chantiers discréditent radicalement tous les discours du gouvernement sur la sécurité du nucléaire et les stress-tests ».

C’est pourquoi, l’organisme, opposé à cette construction, avait formé, devant le Conseil d’Etat, un recours contre la création de cet EPR.

La mise en service de l'EPR de Flamanville (Manche), le premier réacteur nucléaire de troisième génération, n'est plus attendue que pour 2016, avec deux ans de retard sur la date initiale, avait annoncé EDF fin juillet.