Selon un rapport publié lundi par le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) et l'Institut international de gestion des ressources en eau (IWNI) en partenariat avec 19 autres organisations, l'investissement dans des écosystèmes sains peut améliorer la sécurité alimentaire, la résilience aux changements climatiques et offrir des avantages économiques à des communautés pauvres.

Si on ne s'oriente pas vers des écosystèmes sains et bien gérés, il faudra deux fois plus d'eau qu'actuellement pour assurer la sécurité alimentaire d'une population mondiale qui devrait atteindre neuf milliards d'habitants d'ici à 2050, révèle le rapport de l’ONU intitulé « Une approche des écosystèmes concernant l'eau et la sécurité alimentaire ».

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Ce dernier encourage la gestion et les investissements dans les liens entre les écosystèmes, l'eau et la nourriture, suggérant notamment de diversifier les cultures, de planter des arbres sur des terres arables et de rendre plus efficace la collecte d'eau de pluie, peut on lire dans un communiqué de presse.

Une meilleure gestion des écosystèmes garantirait l’amélioration de la sécurité alimentaire

«Actuellement, 1,6 milliard de personnes vivent dans des zones déjà en proie à une pénurie d'eau et on pourrait rapidement arriver à deux milliards si rien ne change (…) Si l'on maintient les mêmes pratiques agricoles et les régimes alimentaires actuels, si l'urbanisation croissante se poursuit, la quantité d'eau nécessaire à l'agriculture qui est de 7 130 kilomètres cubes aujourd'hui, augmentera de 70 à 90% pour nourrir neuf milliards de personnes d'ici à 2050», avertit le document.

Parmi les plus grands défis pour encourager la croissance de la production alimentaire, il y a la disponibilité de l'eau qui est nécessaire pour l'élevage de bétail, l'irrigation des cultures et d'autres formes de production agricole. Le niveau des nappes phréatiques baisse rapidement dans plusieurs régions à forte production comme les plaines du nord de la Chine, le Pendjab en Inde ou encore l'ouest des Etats-Unis.

Les experts ont étudié les cas de la Chine, du Guatemala, de la Jordanie et ont formulé des recommandations dans trois domaines spécifiques : la protection environnementale, la gestion des ressources en eau et la production alimentaire, qui sont essentiels pour améliorer la sécurité alimentaire et pour réduire la consommation des réserves en eau.