Du 29 janvier au 06 février, la LPO (Ligue pour la Protection des Oiseaux), en collaboration avec Evian, propose au grand public près de 60 animations gratuites partout en France, à l’occasion de la Journée mondiale des zones humides.

Ces manifestations auront pour objectif de sensibiliser à l’impérieuse nécessité de protéger ces écosystèmes si riches et si fragiles.

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La Journée mondiale des zones humides (JMZH) est une journée internationale consacrée aux zones humides, ayant lieu chaque année le 2 février pour célébrer l'anniversaire de la signature de la convention de Ramsar en Iran par 157 pays, le 2 février 1971.

Chaque année, près de 200 000 personnes visitent ces sites, notamment les marais de Müllembourg sur l’Ile de Noirmoutier et le Fier d’Ars sur l’Ile de Ré

Marquant le début de prise de conscience internationale pour la protection de la biodiversité, cette convention prévoit la désignation de site (près de 2 000 dans le monde) et chapeaute chaque année les JMZH relayées par différentes associations, agence de l'eau ou collectivités. Initiative intéressante, l'association PEGAZH composée de jeunes étudiants motivés organise chaque année l'évènement à Angers.

Cette année 2011, proclamée Année Internationale de la forêt, l’accent est justement mis sur les forêts, sous le thème : « Les forêts : vitales pour l’eau et les zones humides ». Des forêts qui abritent 80 % de la biodiversité sur seulement 31 % de la superficie de notre planète, peut on lire dans un communiqué de presse.

Selon l'article 2 de la loi sur l'eau française de 1992, « on entend par zone humide les terrains, exploités ou non, habituellement inondés ou gorgés d'eau douce, salée ou saumâtre de façon permanente ou temporaire ; la végétation, quand elle existe, y est dominée par des plantes hygrophiles pendant au moins une partie de l'année. »

Marais, tourbières, prairies humides, lagunes, mangroves… entre terre et eau, les milieux humides présentent de multiples facettes et se caractérisent par une biodiversité exceptionnelle. Ils abritent en effet de nombreuses espèces végétales et animales. Par leurs différentes fonctions, ils jouent un rôle primordial dans la régulation de la ressource en eau, l’épuration et la prévention des crues.

Menacé par les activités humaines et les changements globaux, ce patrimoine naturel fait l’objet d’une attention toute particulière. Sa préservation représente des enjeux environnementaux, économiques et sociaux importants. Depuis bientôt 40 ans, la France s’est engagée à préserver les zones humides sur son territoire, notamment à travers la signature de la convention internationale de Ramsar.

Or, les zones humides ont disparu de moitié au cours du siècle dernier, pour ne couvrir plus que 3 % de notre territoire. En cause : l’activité humaine (assèchement, surexploitation, invasions d’espèces exogènes, perte de biodiversité, urbanisation, pollutions multiples).

C’est dans ce cadre que la LPO, avec ses onze réserves naturelles en zone humide, participe à la sauvegarde des ces milieux, grâce à une gestion équilibrée et une sensibilisation du grand public. Ainsi, chaque année, près de 200 000 personnes visitent ces sites, notamment les marais de Müllembourg sur l’Ile de Noirmoutier et le Fier d’Ars sur l’Ile de Ré, peut on lire dans un communiqué de presse.