Selon un nouveau rapport de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) publié mardi, la biodiversité pourrait disparaître définitivement, compromettant gravement la sécurité alimentaire, si des mesures urgentes ne sont pas prises pour préserver la biodiversité d'une part et réguler son utilisation d'autre part.

Intitulé « L'Etat des ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture dans le monde », ce nouveau rapport, le second dans son genre, le premier étant publié en 1998, aborde un vaste éventail de questions, notamment les effets du changement climatique sur la diversité végétale et sur les capacités actuelles de protection de la biodiversité et des plantes utilisées pour l'alimentation et l'agriculture.

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Jacques Diouf, Directeur général de la FAO, déclare : « Accroître l'utilisation durable de la diversité végétale pourrait être la clé principale pour affronter les risques qui pèsent sur les ressources génétiques pour l'agriculture (…) Il existe des milliers d'espèces sauvages apparentées aux plantes cultivées qui doivent encore être collectées, étudiées et documentées, car elles recèlent des secrets génétiques qui leur permettent de résister à la chaleur, aux sécheresses, à la salinité, aux inondations et aux ravageurs ».

Perte de Biodiversité et menace sur la sécurité alimentaire

Selon le rapport, la perte de biodiversité aura un impact majeur sur l'habileté du genre humain à se nourrir demain, lorsque l'humanité comptera 9 milliards de personnes en 2050 et que les plus pauvres du monde seront les plus touchés.

« Le changement climatique et l'insécurité alimentaire croissante sont des défis de taille pour les systèmes agricoles du monde, des défis qu'on ne saurait relever sans la collection, la préservation et l'utilisation durable des ressources phylogénétiques », expliquent les experts dans le document.

Avec le Grenelle de l'environnement, la France s'est engagée à arrêter le déclin de la biodiversité à l'horizon 2010. Ses engagements sont venus renforcer la stratégie nationale pour la biodiversité. Ils complètent le programme d'actions pour la biodiversité d'ici à 2010, notamment par la mise en place d'une trame verte et bleue, la constitution du réseau Natura 2000 en mer et la création d'aires marines protégées, le lancement de plans de restauration pour les espèces en danger critique d'extinction, et la consolidation du dispositif de lutte contre les espèces envahissantes.

Selon le résultat d’une évaluation publié en juin dernier, les dirigeants mondiaux n'ont pas réussi à tenir les engagements qu'ils avaient pris en 2002 pour réduire le taux global de perte de biodiversité d'ici 2010, ils ont plutôt supervisé le déclin alarmant de la biodiversité.

En effet, la compilation de plus de 30 indicateurs - de mesures des différents aspects de la biodiversité, dont les changements dans les populations des espèces, le risque d'extinction, l'étendue de l'habitat et la composition des communautés - l'étude n'a trouvé aucune preuve d'une réduction significative du taux de déclin de la biodiversité, bien au contraire il semblerait que les pressions face à la biodiversité continuent d'augmenter. La synthèse apporte la preuve accablante que l'objectif de 2010 n'a pas été atteint.

Selon le rapport de la FAO, 50% de l'accroissement des rendements des cultures au cours des dernières années résulte de l’introduction de nouvelles variétés de semences. L'irrigation et les engrais comptent pour l'autre moitié. Un exemple récent est le riz NERICA ou nouveau riz pour l'Afrique dont la maturation rapide a transformé l'économie locale dans plusieurs parties du continent, peut on lire dans un communiqué de presse.

Aujourd’hui, la FAO estime que 75% de la diversité des cultures a été perdue entre 1900 et 2000.

Le rapport indique aussi qu'au cours des douze dernières années, on assiste a une prise de conscience généralisée en faveur de la protection et de l'utilisation de la diversité génétique des cultures vivrières.