Le Brésil vendra aux enchères de grandes parties de la forêt amazonienne pour qu’elles soient gérées de manière privée par des compagnies de bois ou des coopératives, afin d’aider à limiter la déforestation illégale, d’après ce qu’a déclaré un responsable lundi.

Après des années de batailles politiques, le gouvernement du Brésil a finalement choisi de donner des concessions aux compagnies privées et de les autoriser à déboiser les forêts nationales.

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« L’avenir de l’Amazonie –la lutte contre la déforestation et le changement climatique- renforce la gestion forestière. Je ne vois pas d’autres solutions » a déclaré Antonio Carlos Hummel, directeur du Service Forestier National du Brésil.

Les taux de déforestation en Amazonie au Brésil ont atteint leur niveau le plus bas depuis deux décennies grâce à l’amélioration de la politique de protection

Le gouvernement accordera aux compagnies privées des concessions pour près d’un million d’hectares de forêt d’ici la fin de l’année, et d’ici pour près de 11 millions d’hectares quatre à cinq ans.

Les concessions existantes aujourd’hui ne représentent que 150 000 hectares.

A la différence des pratiques d’incendies volontaires et de déforestation brutales qui ont déjà détruit près de 20% de la forêt amazonienne –encore aujourd’hui la plus grande du monde-, le déboisement contrôlé est censé extraire de la forêt le nombre exact d’arbres que ce que la forêt peut régénérer naturellement.

Quand le gouvernement a commencé à préparer des concessions en 2003, il s’est heurté à de violentes oppositions de la part de certains hommes politiques, qui qualifiaient cette démarche de privatisation d’atouts publics.

« A l’époque, nous n’avions pas bien expliqué le procédé. Aujourd’hui, c’est plus clair. Il n’y a pas eu de remise en question de la privatisation depuis plus d’un an » a ajouté Antonio Carlos Hummel.

Les concessions permettent en fait à l’Etat d’avoir plus de contrôle sur la forêt amazonienne, dans laquelle les éleveurs et les développeurs occupent très souvent de manière illégale les terrains de l'Etat.

Alors que la déforestation illégale produit habituellement de la richesse pour une petite minorité, les concessions de forêt, au moins sur le papier, devraient générer des emplois et des revenus fiscaux pour le gouvernement.

Conscient de l’échec des concessions privées de bois en Afrique et dans certaines régions d’Asie, les hommes politiques brésiliens ont pris certaines précautions.

« Nous avons inclus une série de mécanismes de contrôle de la communauté » a indiqué Antonio Carlos Hummel, faisant référence aux organisations non gouvernementales qui participent aux auditions publiques des concessions.

Les taux de déforestation en Amazonie au Brésil ont atteint leur niveau le plus bas depuis deux décennies grâce à l’amélioration de la politique de protection mise en place par le gouvernement ces dernières années.

Les autorités ont notamment mis en place un système d’amendes pour les éleveurs et les déboiseurs illégaux, confisqué leurs produits et les ont interdit d’emprunts bancaires.

Mais à moins que de tels contrôles stricts ne soient maintenus, le déboisage illégal pourrait rendre moins attractif le bois plus cher provenant des forêts contrôlées, a indiqué Antonio Carlos Hummel.

« Si les contrôles s’assouplissent l’an prochain et que le marché est inondé de bois bon marché, les concessions forestières en souffriront » a-t-il indiqué.

« Tout dans ce pays incite à la déforestation et à la destruction des forêts. C’est pourquoi nous devons changer le paradigme –et financer la protection des forêts ».